LETTRE DU GÉNÉRAL KLÉBER, AU DIRECTOIRE EXÉCUTIF DE FRANCE. Au quartier-général du Caire, le 4 vendémiaire an VIII (26 septembre 1799.) CITOYENS DIRECTEURS, A. Le général en chef Bonaparte est parti pour France, le 6 fructidor au matin, sans en avoir prévenu personne : il m'avait donné rendez-vous à Rosette, le 7; je n'y ai trouvé que ses dépêches. Dans l'incertitude si le général a eu le bonheur de passer, je crois devoir vous envoyer copie, et de la lettre par laquelle il me donne le commandement de l'armée, et de celle qu'il adresse au grand-visir à Constantinople, quoiqu'il sût parfaitement que ce pacha était déja arrivé à Damas. B. Mon premier soin a été de prendre une connaissance exacte de la situation actuelle de l'armée. Vous savez, citoyens directeurs, et vous êtes à même de vous faire représenter l'état de sa force lors de son arrivée en Égypte; elle est • réduite de moitié, et nous occupons tous les OBSERVATIONS DE NAPOLÉON SUR LA LETTRE DU GÉNÉRAL KLÉBER AU DIRECTOIRE EXÉCUTIF DE FRANCE. A. Le grand-visir était à la fin d'août à Erivan dans la haute Arménie; il n'avait avec lui que 5,000 hommes. Le 22 août on ignorait en Egypte que ce premier ministre eût quitté Constantinople; l'aurait-on su, qu'on y aurait attaché fort peu d'importance; au 26 septembre, lorsque cette lettre était écrite, le grand-visir n'était ni à Damas ni à Alep; il était au delà du Taurus. B. L'armée française était forte de 30,000 hommes au moment de son débarquement en Égypte en 1798; puisque le général Kléber déclare qu'elle était réduite de moitié au 27 septembre 1799: elle était donc de 15,000 hommes; ceci est une fausseté évidente, puisque les états de situation de tous les chefs des corps envoyés au ministre de la guerre, datés du 1a septembre, portaient la force de l'armée à 28,500 hommes, sans compter les gens du pays; les er Suite de la lettre de Kléber. points capitaux du triangle des Cataractes à El-Arisch, d'El-Arisch à Alexandrie, et d'Alexandrie aux Cataractes. Suite des observations de Napoléon. états de l'ordonnateur Daure faisaient monter la consommation à 35,000 hommes, y compris les abus, les auxiliaires, les rations doubles, les femmes, et les enfants; les états du payeur Estève, envoyés à la trésorerie, faisaient monter l'armée à 28,500 hommes: comment, dira-t-on, la conquête de la haute et basse Égypte, de la Syrie, les maladies, la peste, n'avaient fait périr que 1,500 hommes? Non, il en a péri 4,500; mais, après son débarquement, l'armée fut augmentée de 3,000 hommes, provenant des débris de l'escadre de l'amiral Brueys. Voulez-vous une autre preuve toute aussi forte; c'est qu'au mois d'octobre et de novembre 1801, deux ans après, il a débarqué en France 27,500 hommes venant d'Égypte, lesquels 24,000 appartenaient à l'armée les autres étaient des marins, des mamelucks, ou des gens du pays: or, l'armée n'avait reçu aucun renfort, si ce n'est un millier d'hommes partis par les trois frégates, la Justice, l'Égyptienne et la Régénérée, et une douzaine de corvettes ou avisos qui y arrivèrent dans cet intervalle. En 1800 et 1801, l'armée a perdu 4,800 hommes, soit de maladie, soit à la campagne contre le grand-visir, en 1800; soit à celle contre les Anglais, en 1801: 2,300 hommes ont en outre |