LA CRITIQUE GERMANIQUE ET LES ACTES DES APOTRES DATE DE LA COMPOSITION DU LIVRE DES ACTES. La tradition catholique, d'une voix unanime, fixe l'époque de la composition des Actes des apôtres à la fin de la seconde année de la première captivité de saint Paul à Rome. Cette tradition a son fondement dans la manière dont l'auteur termine son livre. Après avoir conduit, en vingt-huit chapitres, son récit plus ou moins détaillé, selon l'importance du sujet, depuis l'Ascension de Notre-Seigneur jusqu'à l'entrevue de saint Paul avec les principaux d'entre les Juifs, le troisième jour de son arrivée à Rome, saint Luc finit brusquement par cette phrase: « Il demeura ensuite deux années dans la maison qu'il avait louée, recevant tous ceux qui venaient le voir, prêchant le royaume de Dieu et enseignant ce qui regarde le Seigneur Jésus-Christ sans que personne l'en empêchât'. » De cette fin inattendue on a conclu avec saint Jérôme 2, que saint Luc a dû achever la composition de son livre à l'époque même où se passèrent les derniers événements qu'il raconte. Comment, en effet, supposer qu'il eût omis de mentionner Act., XXVIII, 30, 31. Hieron., de Viris illustr., c. vII: « Aliud quoque edidit volumen egregium, quod titulo apostolicarum paké prænotatur; cujus historia usque ad biennium Romæ commorantis Pauli pervenit, id est, usque ad quartum Neronis annum. Ex quo intelligimus in eadem Urbe librum esse conscriptum. »> ys A 55497 4 |