LETTRE AU MARQUIS JOSEPH PACCA. 20 5 le 18 juin 1808 jusqu'au 6 juillet de l'année suivante 1809 c'est plutôt une apologie de mes différens actes quand j'étais secrétaire d'État, et une justification des diverses accusations portées contre moi et qui pouvaient être renouvelées plus tard. Le tout réuni forme en substance, quoiqu'en abrégé, l'histoire des événemens les plus importans arrivés dans le temps de mon ministère. Je vous dirai maintenant ce qui me détermina à publier ces feuilles, et comment je pus donner suite à ma détermination. Dans les premiers mois de ma captivité, parmi les différentes pensées qui roulaient dans ma tête au milieu de la solitude et du silence de la prison, il y en avait une à laquelle je m'arrêtais souvent, et qui, plus que les autres, excitait mon amour-propre ; c'était de deviner et de prévoir ce que pouvaient dire les contemporains, ce que penserait la postérité sur cette chute de la cour de Rome, et sur ce renversement de la puissance temporelle des papes, événemens funestes dont je pouvais dire avec raison : DU CARDINAL PACCA, E SUR LA CAPTIVITÉ DU PAPE PIE VII, ET LE CONCORDAT DE 1813, POUR SERVIR A L'HISTOIRE DU RÈGNE DE NAPOLÉON; TRADUITS DE L'ITALIEN SUR LA TROISIÈME ÉDITION, Et augmentés des Pièces Authentiques I. A MES AMIS. MEs chers amis, c'est pour me rendre à vos désirs que je livre à l'impression cette notice sur mon ministère, qui dura depuis le 18 juin 1808 jus. qu'au 16 juillet de l'année suivante. J'y joindrai la relation des deux voyages que j'ai faits en France. Ce n'est pas sans une grande répugnance que je me suis déterminé à la publication. Cette relation aussi bien que la notice ont été écrites sans soin, et, comme on dit, currente calamo. Je n'eus jamais l'intention de les livrer au public; j'avais pour unique but de préparer des matériaux à quelque écrivain habile qui entreprendrait d'écrire l'histoire du glorieux pontificat de Pie VII; je voulais aussi me justifier des accusations que |