Dodici Conferenze sopra la connessione delle Scienze colla Religione rivelata, tenute in Roma da Nicola Wiseman, dout. in s. teologia, rettore del Collegio inglese, e professore nella Università di Roma. - Londra presso Giuseppe Booker, 1836; vol. 2, in-8. (*)

CONFERENZA PRIMA --Sullo studio comparativo delle lingue. --Parte 1. --- Introduzione GENERALE. Rispetto di queste Lezioni o Conferenze con le prove del Cristianesimo. Metodo da seguire in esse. --- Risultamenti da doversene aspettare.

ETNOGRAFIA

Ossia studio comparativo delle lingue. --STORIA; Prima epo

ca; ricerca della lingua primitiva: difetti nell' oggetto e ne' metodi - Seconda epoca; Collezione di materiali; liste di vocaboli, e serie di Orazioni domenicali. -- Terza epoca; tentativi di ordinamento e classificazione; Leibnizio, Hervas, Caterina II e Pallas, Adelung e Vater. - Aspetto pericoloso di questo studio in quel tempo per l'apparente moltiplicazione di lingue indi

(*) Nel primo quaderno di questi Annali alla pag. 130 e segg. si diede un succinto ragguaglio dello scopo a cui tenne la mira il dotto autore delle summentovate Conferenze, e a un tempo stesso

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pendenti. RISULTAMENTI. Primo; Formazione di famiglie o grandi gruppi di idiomi in istretta affinità pe' vocaboli e le forme grammaticali. Esemplificazione nelle famiglie Indo-Europea, Semitica e Malese. -- Secondo; Progressiva riduzione di lingue credute indipendenti, in connessione con le grandi famiglie; lingua degli Osseti, Armena, Celtica: Censura del sistema di sir Guglielmo Bentham; del Dott. Pritchard. --Ricapitolazione ; Considerazioni finali.

Dove ne fosse dato di contemplare le opere di Dio nel

mondo visibile e nel morale, non quali di presente le veggiamo per brani e piccioli frammenti, ma come sono elleno intessute e collegate insieme nella gran tela ed armonia universale delle cose; dove potessero le nostre menti accogliere in sè ogni parte di loro con le lor generali e particolari

si fece un rapido cenno de' principali punti, che furono con iscelta e copiosissima erudizione discussi da lui. Quella indicazione sommaria suscitò in molti il desiderio di leggere nella loro integrità queste belle ed utilissime Conferenze; del qual desiderio abbiamo apertissime testimonianze nelle Memorie di Religione di Modena, nell' Indicatore Lombardo di Milano e nell' Amico della Religione di Parigi.

Ora alla fine n'è dato il poter soddisfare alla giusta espettazione de' dotti, essendo che l' egregio Autore, dopo di avere sottoposto ad un più scrupoloso esame tutti i varj capi dibattuti nel corso delle sue Conferenze, le diede alla luce in Londra nell' anno or ora finito. Quindi abbiam fermato nell'animo il proposito di voltarle dall' originale inglese in lingua italiana, ed intrametterle ad una ad una ne' quaderni de' nostri Annali, confortati dalla speranza, ch' esse avranno una cortese e lictissima accoglienza dagli eruditi.

La traduzione di questa prima Conferenza e di quella che verrà dipoi, si deve all' egregio nostro cooperatore, sig. G. Mazio, la cui squisita perizia in ambe le lingue, e la forbitissima eleganza di stile superano di gran lunga qualunque elogio che per noi si potesse tributargli. (Compilatore. )

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connessioni, rispetti e applicazioni, non è a dubitare che vedrebbesi la Religione, siccome stabilita da lui, entrare nel generale suo disegno, ed informarlo compiutamente e necessariamente così, che se per alcun modo ne fosse ella ritratta, tutto verrebbe quivi a scommettersi e rovinare. E così fatta vista della Religione informante tutto intero l'ordine e la fabbrica della natura, sarebbe senza meno il più alto grado di prova che potesse esserci dato della sua verità. Ma questa si è la gran differenza tra l'operazione della natura e quella dell'uomo; ch' ella compone e foggia tutte le parti dell'opere sue ad un tempo, là dove l'uomo non può applicar l'animo che allo studio di una semplice parte per volta (1): dal che consiegue che in tutte le nostre ricerche l'attenzione successiva e parziale che siamo costretti di dare alle separate dimostrazioni o prove, infievolisce d'assai la congiunta lor forza. Perciocchè, secondo l'acconcia osservazione dell'illustre Bacone « l'armonia delle scienze, cioè a dire quel » sostenere che ogni parte di loro fa scambievolmente l'altra, è e debbe essere la vera e breve maniera di confuta» re e sopprimere tutte le difficoltà di minor levata; ma se » dall'altra banda voi vi facciate a trar fuori ogni assioma » siccome gli stecchi da un fastello, uno ad uno, vi avverrà » facilmente di dover contendere con esso loro e piegarli e romperli a vostro talento. » (2)

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Alle difficoltà che appresenta al nostro cammino la limitazione delle potenze nostre, aggiungono peso pregiudicj di autorevole natura. È stata da molti riputata per secoli cosa inutile e per poco profana il tentar di congiugnere insieme con fratellevoli nodi la teologia e le altre scienze. Talu

(1) Perocchè quando uno scultore taglia e scolpisce un'immagine egli dà forma solo a quella parte su cui lavora, e non al rimanente ma per contrario quando la natura fa un fiore o una creatura vivente, ella ingenera e produce l' embrione di tutte le parti ad una volta » -- Bacone, de Augm. Scient, 1. vii. p. 360. Trans. Oxf. 1640.