anraient triomphé en peu de jours, abandonnée à elle-même ou sous l'influence d'un traitement mal approprié, s'aggrave jusqu'au point de devenir incurable.

tion à laquelle la réponse est facile. L'ob servation a démontré que, dans beaucoup de maladies de la peau, par exemple, la disparition des phénomènes extérieurs et visibles ne constituait pas une guérison complète et radicale; mais qu'au contraire, souvent après cela, on voyait se manifester des désordres plus ou moins fâcheux des organes intérieurs. Qu'y avaitil donc à conclure de là, sinon qu'il est dangereux de guérir incomplétement une maladie? Du reste, il est clair qu'il n'y a qu'avantage à guérir une maladie quand on le peut.

Nous avons vu l'art de guérir faire des progrès réels, et plusieurs maladies passer de la catégorie des incurables dans celle des affections curables à mesure qu'on

Il est évident que lorsqu'un organe intérieur important à la vie vient à être altéré jusqu'à un certain point, il ne peut être ni rétabli dans son état primitif ni suppléé par un autre. C'est le cas de l'incurabilité absolue que suit une mort plus on moins prompte, mais inévitable. Les lésions de l'encéphale, des poumons et du cœur, organes qui composaient le trépied de la vie des anciens, sont de tels cas. Mais l'exercice de la vie, et même un certain degré de santé et de bien-être, sont compatibles avec des lésions, assez profondes même, des organes les plus importants. La presque totalité d'un des pou-les a mieux étudiées. Souvent la nature mous peut être détruite et la respiration continuer suffisamment ; un cœur très volumineux continue ses fonctions d'une manière assez régulière pour permettre plusieurs années d'existence; et des épanchements ou des suppurations du cerveau ont subsisté pendant un laps de temps très considérable, sans porter immédiatement atteinte à la vie, et même ont pu rester inaperçues jusqu'à la mort.

Toutes les personnes atteintes d'affections incurables ne sont donc pas, comme le croit le vulgaire, destinées à une mort prochaine; surtout si elles ont le bon esprit de ne pas chercher une guérison impossible, et si, résignées à la position que Dieu leur a faite, elles savent ménager les organes détériorés et retarder les progrès d'une affection destructive.

Ce qui précède est plus vrai encore lorsque le mal incurable atteint une de ces parties secondaires dont la perte, plus on moins complète, ne porte presque point de préjudice au jeu de la machine entière. La chirurgie offre alors ses douloureux secours pour rétablir l'équilibre dans notre économie.

Ainsi donc le nombre des maladies in curables à priori est beaucoup moins considérable qu'on ne le pourrait penser.

Est-il, maintenant, des maladies qu'il soit dangereux de guérir? Telle est la question paradoxale que posent quelques personnes, de bonne foi sans doute; ques

Encyclop. d. G. d. M. Tome XIV.

a déployé des ressources secrètes dans des cas désespérés, comme dit l'orgueil humain, ou, pour parler plus vrai, dans des cas où l'homme n'avait pas su apercevoir l'élément caché du succès, bien qu'il existât réellement. La pierre, pour prendre un exemple entre mille, a longtemps passé pour incurable, et cependant on est arrivé à la guérir d'abord avec des chances assez graves, puis enfin d'une manière extrêmement simple, facile et sûre.

Il faut donc craindre d'appliquer trop légèrement à une maladie la dénomination d'incurable, afin de ne point décourager ceux qui en chercheraient le remède, et de ne point enlever à ceux qui souffrent une espérance de salut*. Il est rare d'ailleurs que le médecin abandonne un malade, comme on le dit vulgairement. Il sait que quand le traitement curatif n'est plus possible, les palliatifs peuvent adoucir les souffrances, soutenir les forces

(*) Il est fâcheux, par conséquent, que certains établissements sanitaires ou hospices soient cevoir les incurables. Nous en avons mentionné nominativement désigués comme destinés à replusieurs à l'art. HÔPITAUX et HOSPICES; à Paris, les maisons affectées aux incurables sont: l'Hospice des Incurables (femmes), rue de Sèvres, fondé, en 1637, par les soins du cardinal Francois de La Rochefoucault (525 lits); celui du faubourg Saint-Martin pour les hommes (480 lits); l'Hospice de la Vieillesse, femmes (SalpéDans tous on voit des centenaires, ce qui prouve trière),et celui de la Vieillesse, hommes (Bicêtre). que le nom ne fait rien à la chose.

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et prolonger une vie dont les restes peuvent encore être bien employés. La médecine doit suivre l'homme jusqu'à la fin, et le déposer doucement dans la tombe. Parmi les maladies considérées généralement comme incurables, se rangent le cancer, la phthisie pulmonaire, la lèpre, l'éléphantiasis, l'asthme, la goutte, l'anévrysme du cœur, les hydropisies enkystées, etc. Nous remarquerons qu'aucune affection aiguë n'est jugée absolument supérieure aux ressources humaines, quoique de bien nombreux exemples puissent faire douter de leur puissance. La marche des affections qui ne doivent pas guérir est quelquefois si lente qu'elles n'empêchent pas d'atteindre et même de dépasser le terme moyen de la vie humaine. Que ceux-là donc prennent espoir et courage auxquels de semblables afflictions arrivent, et qu'ils tâchent d'organiser leur existence de manière à les supporter le mieux possible! F. R.

INDE. Sous ce nom, introduit par les anciens dans la géographie d'après le nom du premier fleuve que les conquérants venant de l'ouest avaient rencontré (vvy. INDUS), les géographes comprennent tous les pays depuis les deux grandes presqu'iles à l'est et à l'ouest du golfe de Bengale (voy.), jusqu'au Caboul, au Tibet et à la Chine. En conséquence, l'Inde s'étend du 2e au 35° degré de latitude N., et du 65° au 108e de longitude E. On lui donne une superficie totale d'environ 150,000 milles carrés géogr., ou de 417,000 lieues carrées de France, ce qui lui assignerait une étendue presque égale à celle de l'Europe entière. La mer de Chine la baigne en partie à l'est, la mer des Indes au sud et du côté de l'ouest. Les monts Brahouiks séparent, de ce dernier côté, l'Inde du Béloutchistan (voy.), et les monts Himalaya, peut-être les plus grandes montagnes du globe, la limitent vers le Tibet.

L'Inde forme la portion la plus méridionale de l'Asie, et elle est en grande partie située dans la zone torride; le nord seul se prolonge dans la zone tempérée.

Les indigènes n'ont pas de nom général pour désigner tous les pays que nous comprenons dans les limites indiquées : les Hindous appellent, en sanscrit, leur pays

| Gambudvipa*, île des jambus, d'après u
arbre de ce nom qui abonde dans ces ex-
trées; mais il est évident que cette de
gnation vague ne peut s'appliquer a
les pays que nos géographes comprenner
sous le nom de l'Inde. Elle se divise n
rellement, d'après sa configuration, a
deux parties selon les deux grandes pr
qu'iles qui la terminent du côté da m
Quoique ces presqu'iles ne forment pa
tant s'en faut, l'Inde tout entière, a
appelle ces deux divisions tantôt pr
qu'ile gangétique ou Inde en-dea
Gange (voy.), et presqu'ile transgan
que ou Inde au-delà du Gange, quo
fleuve ne soit pas la limite qui les
ni physiquement ni politiquement;
tôt presqu'ile occidentale et press
orientale; tantôt encore Inde anter
et Inde postérieure. Nous adopter
seconde de ces dénominations,
étant la plus simple et la plus facile
connaître sur la carte; mais en subst
le nom même de l'Inde à la dénomiTM
de presqu'ile qui ne se rapporte qu'à sa
tie méridionale de ces régions, et e
mettant le bassin du Bourampoutre e
formant la limite entre les deux div
Nous les décrirons chacune séparer

I. Inde occidentale ou prop
dite. Quand on la prend dans son e
ble, elle présente une forme rber
dale; mais en portant plus partic
ment l'attention sur sa partie meris
située entre la mer des Indes et le
Bengale, on est surtout frappé de sa "
triangulaire. La base de ce triang
gulier est au nord, à la chaine à
malaya, et le sommet en est form
par le cap Comorin (lat.8°4′), où b
des Ghattes ou Ghauts, qui suit
longueur de cette presqu'ile,
la mer. Un peu à l'est, à l'entrée : "
de Bengale, l'ile de Ceylan r
en outre une vaste étendue qui.
au nord du 10o parallèle, départ
de beaucoup la latitude du cap C

Cette immense région, dost gueur depuis Leh ou Ladak, ale frontière du Cachemyr, jusqu'à œs1

(*) M. Ch. Ritter écrit Jambod Djamboudvipa, voy. T. III, p. *-fle, et jambou, le fruit de l'arbre E (Géogr. de l'Asie, t. I, 1re part, pë

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dérables constituent les roches des régions inférieures, tandis que, dans les hautes régions, le kunkur consiste en fragments beaucoup moins gros; quelquefois is n'ont que le volume d'un pois. Un géologue anglais en attribue l'origine à m déluge qui aurait inondé le pays trop rapi dement pour qu'aucune couche régulière de ces débris ait pu se former. Une autre agglomération, mais qui est stratifiée borizontalement et qu'on trouve dans le lit des rivières descendant des montagnes de trapp, se compose de très petits fragments de basalte, de grès, de wacke, de quartz et de quelques autres roches. En général, les trapps occupent une place importante dans la géologie de l'Inde, et paraissent être d'origine volcanique. La craie manque, et il n'y a pas de formation postérieure à celle du lias; du moins on n'en a pas découvert **. Le sol est même remarquable par la simplicité de sa struc ture et par le petit nombre de formations; mais il se peut que de nouvelles observations en fassent connaître d'autres. Au reste, la géologie de l'Inde presente aussi des faits singuliers : c'est ainsi que les granites des montagnes du Cuttak sont traversés de veines de stéatite rem

granite succède au trapp, et la chaîne s'y élève jusqu'à 6,000 pieds. Vers Bancoate, des collines d'une argile cuivreuse appelée latérite sont adossées contre la chaîne et reposent sur le granite qui en forme la base. Cette formation se continue le long de la mer dont elle s'éloigne peu, et se retrouve dans l'île de Ceylan. Elle ne donne guère naissance à des rivières : aussi la côte a-t-elle peu de vallées, peu d'alluvions; en revanche, d'épaisses forêts couvrent, du côté de la mer, les revers de cette chaîne occidentale dont les richesses métalliques ne sont encore que faiblement connues. Peut-être l'or et l'argent abondent-ils dans ses flancs. Le groupe de montagnes qui termine la péninsule par un pic granitique de 2,000 pieds de hauteur, et qui est aussi l'extrémité des monts Ghattes (voy.) est, suivant l'observation du géographe Ritter, un des points les moins connus du globe *. De belles plaines, en partie boisées, en partie couvertes de rizières, s'étendent sur la côte opposée à l'ile de Ceylan. La chaîne de montagnes qui traverse, du sud au nord, la partie orientale de la péninsule s'éloigne davantage de la mer, y envoie plus de rivières, et présente plus d'alluvions accumulées à sa base. Après l'interruption qu'y produit, comme dans la chaîne occidentale, la vallée de Coïmbetor, elle s'abaisse et se ramifie entre de vastes plaines à travers lesquelles de grands fleuves et beaucoup de rivières se rendent dans le golfe de Bengale. Par sa composition, cette chaîne ne diffère guère de celle de l'ouest, ayant une base de granite qui est quelque-plantes et de poissons; dans le calcaire fois stratifiée horizontalement, ou sous une inclinaison vers le sud-ouest, et ayant ses flancs couverts, soit de gneiss et de schiste micacé, soit de schiste argileux, d'ardoise, de chlorite et de calcaire cristallin donnant de beaux marbres. Une terre noire désignée, dans le pays, sous le nom de sol cotonneux paraît provenir de la décomposition des trapps. Il y a, dans toutes ces chaines, une roche de formation imparfaite, que les naturels du pays appellent kunkur: c'est une concrétion calcaire de débris variant de grosscur, en sorte que les débris les plus consi

{(*) Erdkunde von Asien, t. IV, part. 2, pag. 3.

plies de grenats imparfaitement formes, et que, dans les montagnes de NellaMalla qui renferment des mines de diamants célèbres, les roches alternent et changent tellement de position qu'ii serait difficile de déterminer leur ancienneté respective. Les débris d'animaux et de végétaux fossiles ne sont pas rares. Les mines de lignite ont des empreintes de

compacte des environs de Pondichery, on trouve des coquilles et des pétrifications siliceuses de tamarin et d'autres végétaux. On a déterré en plusieurs endroits des ossements de mastodontes, d'anthracothérium et d'autres mammiferes, et c'est avec un grand étonnement que le monde savant a appris la découverte de roches coquillères au haut de l'Himalaya. Dans les montagnes de grès, au pied de ces montagnes, à Sumbulpour et

(*) Hardie, Mémoire sur la géologie de la val lée d'Oudey pour (Asiatic journal, juin 1899).

(**) Franklin, Mémoires sur l'Inde ( août 1828).

ailleurs, il existe des bancs de lignite; | tables pour des Européens. Depuis mai mais on doute encore si l'Inde possède jusqu'en octobre, la mousson de sud-ouest la véritable houille. Sur la frontière de amène des averses, des ouraet provoque Silhet, la terre renferme du bois bitu- gans et de grandes inondations, particumineux; à Kalawala, les argiles de diver- lièrement sur la côte occidentale, au lieu ses couleurs ont du lignite avec des troncs que la côte de Coromandel est alors dans la d'arbres. saison sèche, et que la végétation y dépérit sur un sol aride; en octobre, les ouragans redoublent, la mousson de sud-est vient inonder de ses pluies la côte de Coromandel, et ramener un temps sec et serein sur celle de Malabar.