DE L'ÉTAT ACTUEL DU CLERGÉ EN FRANCE, ET EN PARTICULIER DES CURÉS RURAUX APPELÉS DESSERVANS, Par MM. C. et A. ALLIGNOL frères, Prêtres desservans. Paris, DEBÉCOURT, LIBRAIRE-ÉDITEUR, RUE DES SAINTS-PÈRES, 69. 1839. INTRODUCTION. La vérité est la vie de l'homme; elle est l'unique raison de son existence comme de celle de la société. La réforme, la philosophie, et mille autres sectes, qui en ont été la suite, ayant prodigieusement diminué les vérités parmi les hommes, le genre humain ne pouvait plus, sans périr, rester dans l'état qu'elles lui avaient fait : aussi, depuis le commencement de ce siècle, il semble avoir honte de lui-même; il s'agite, il cherche, il fait effort pour remonter contre le torrent des erreurs et retrouver la vérité. Ce mouvement de retour vers le Ca tholicisme, qui commença par les grands écrivains de notre époque, les Chateaubriand, les de Bonald, les de Maistre, les Lamennais, est devenu général dans les hautes régions de l'intelligence; il a même pénétré dans les classes moyennes de la société, et il agite déjà le peuple des villes. « Un travail nouveau de restauration, dit le savant Goerres, émeut le genre «< humain à l'heure qu'il est. C'est en « vain que les protecteurs de l'erreur «< donnent le signal de la révolte contre «< ce mouvement de retour vers la com munion universelle; le temps marche « et Dieu le mène; une main invisible dirige à son gré les affaires humaines «<et les fait tendre à l'unité (1). » Mais toute réaction morale vient d'en haut et avance lentement. Pendant que l'irréligion dominait en souveraine au faite de la société, la foi faisait encore sen (1) Voyez son dernier ouvrage intitulé Athanase. tir son heureuse influence dans sa partie inférieure. C'est tout le contraire aujourd'hui. L'impiété n'a quitté les grands que pour descendre dans le peuple. Elle n'a abandonné les villes que pour envahir les villages. Chassée du château, la philosophie anti-chrétienne s'est réfugiée dans la chaumière comme dans son dernier asile. Elle a déjà pénétré jusque dans les campagnes les plus reculées; partout elles retentissent de ses blasphêmes; partout on n'entend que sa voix, on ne sent que son action; on en est enveloppé et saisi partout. Et qu'on le remarque bien : ce n'est pas proprement par le clergé que la foi se restaure aujourd'hui chez les classes intelligentes et parmi le peuple des villes; c'est par la presse, ce nouveau moteur des intelligences devenu tout puissant. Elle seule a imprimé aux esprits ce mouvement de retour vers les idées religieuses, destiné à sauver la société, |