Il est à remarquer que seules les quatre premières sociétés ainsi que la Compagnie Générale Transatlantique possèdent des « lévriers de mer », lévriers de mer », faisant de 18 à 26 noeuds par heure (le noeud marin vaut 1853 m.); les autres sociétés n'ont que des navires moins rapides. Ceci nous amène à parler des navires de la seconde catégorie, employés autant au transport des marchandises qu'à celui des passagers: bien qu'il n'existe past de limite précise, nous considérerons comme en faisant partie ceux qui ont une vitesse de 14 à 18 nœuds. La réduction de vitesse fait gagner de la place dans d'énormes proportions. On sait en effet que l'accroissement en vitesse d'un navire est de beaucoup inférieur à l'accroissement de la force nécessaire pour obtenir cette vitesse. Ainsi un navire de 10 000 g. t. pourra faire 16 noeuds avec une force de 10 000 chevaux. Pour faire 22 noeuds il lui en faudra peut-être 30 000. On comprend dès lors l'énorme gain de place qu'on obtient par la réduction de vitesse qui supprime dans le cas supposé les deux tiers des chaudières, des machines et des soutes à charbon. Dans l'espace ainsi obtenu on mettra des marchandises. Les navires de ce type transportent tout autant de passagers que ceux de la première catégorie, et en outre une quantité très importante de marchandises. Ainsi, par exemple, l'Adriatic de la White Star Line de Liverpool, jaugeant 25 000 g. t. fait 17 noeuds à l'heure et transporte plusieurs milliers de voyageurs et quelque 5000 t. de marchandises. Toutes les sociétés énumérées plus haut usent largement de ce type de navire. Mais la compagnie la plus représentative de ce genre est, sans contredit, la Peninsular & Oriental Steam Navigation Co désignée plus communément par les initiales P. & O. Elle fait le service d'Orient avec une superbe flotte composée de grosses unités allant de 5000 à 10 000 tonnes, d'une vitesse de 14 à 18 noeuds, transportant un nombre très important de voyageurs et énormément de marchandises. L'Union Castle Line, qui fait le service d'Afrique, appartient à la même catégorie; cependant, comme elle a moins de voyageurs à transporter, une partie seulement de sa flotte répond au type que nous venons de décrire. Parmi les compagnies qui font le service entre l'Amérique et l'Europe, le modèle parfait de la seconde catégorie nous est donné par la Red Star Line avec ses gros navires, tous de 7000 tonnes au moins et dont aucun ne fait plus de 16 noeuds. Il va de soi que cette deuxième classe de navires est beaucoup plus importante que la première et qu'elle se rencontre dans toutes les grandes compagnies qui entreprennent le transport des voyageurs. Citons outre les deux sociétés anglaises prénommées : New Zealand Shipping Co (Nouvelle-Zélande), Orient Royal Mail (Australie), Pacific Line (Amérique du En Autriche Austrian Lloyd. En Italie Navigazione Generale Italiana. En Amérique, outre la Red Star Line, la Pacific Mail Steamship Co (Japon) et la Southern Pacific Co (golfe du Mexique). Au Danemark: Det Foredene Dampskibsk-Selskab. En Hollande Rotterdamsche Lloyd. : : En France Les Messageries Maritimes. En Allemagne : Deutsche Ost Afrika Linie. Outre les navires dont nous venons de parler, ces sociétés possèdent dans leur flotte un nombre souvent très considérable d'unités de la troisième classe. Ce sont les navires qui prennent des voyageurs mais seulement comme appoint et pour qui les marchandises sont de loin le principal. Vis-à-vis de la seconde catégorie, il en résulte encore une fois un gain de place, d'un côté par la suppression d'une grande partie des aménagements pour passagers, de l'autre par une diminution de la machinerie, la vitesse n'étant que de 10 à 14 noeuds. Ces navires sont en général moins grands que les précédents; il est fort rare d'en rencontrer de 8000 tonnes de jauge. Il ne faut pas oublier en effet que tous appartiennent à des lignes de navigation régulières et qu'ils doivent trouver leur fret en un temps donné dans un nombre de ports donné également. D'une part, ils ne pourraient allonger indéfiniment le nombre de leurs escales cela coûterait trop cher d'autre part, à cause de la concurrence, ils ne pourraient laisser les marchandises s'accumuler dans les ports qu'ils visitent en espaçant les dates de leurs visites. Il faut donc que leurs voyages soient relativement fréquents et qu'ils ne prennent que peu de marchandises à la fois. D'où leur plus faible tonnage. Cette catégorie avec la dernière est la plus nombreuse. Citons les principales compagnies ayant des navires de ce type. Angleterre : 1o Bucknall Steamship Co; 2o Houlder Line; 3o British Steam Navigation C (Indes); 4o Natal Line (Natal, Chine); 5° Shire Line (Extrême-Orient); 6o Cuban Line; 7° African Steam Navig. Co (Afrique) ; 8° General Steam Navig. Co; 9° Blue Anchor Line; 10° Tyser Line (Australie); 11° Ellerman Lines; 12° Federal Steam Navig. Co; 13° Elder Dempster Co (Afrique); 14° Leyland Line (Amérique); 15° Booth Line (Brésil); 16° Nelson Line (Sud Atlantique); 17o Johnston Line; 18° Lamport & Holt (Amérique du Sud); 19° Brockleband Line (Inde); 20 Holt & Co (Indes Anglaises); 21° Houston Lines (Amérique du Sud); 22° City Line (Inde); 23° Donaldson Line (Amérique du Nord); 24o° Clan Line (Océan Indien); 25oPrince Line; 26° Furness Withy & Co (Amérique du Nord); 27° West Hartlepool Steam Navig. Co (Perse); 28° Ben Line (Straits); 29° Wilson Line; 30o Manchester Liners (Amérique); 31° Head Line (Amérique); 32° Adelaide Steamship Co (Océanie). Hollande Koninklijke Nederlandsche Stoombootmaatschappij. France Chargeurs Réunis (Atlantique Sud); Société Générale de Transports Maritimes à vapeur; Compagnie Havraise Péninsulaire de Navigation à vapeur. Allemagne Woermann Linie (Afrique Occidentale); Kosmos Linie (Côte Pacifique); Hamburg Sud-Amerikanische Dampfschiffsfahrt Gesellschaft; Argo (Baltique); Hansa Linie; Deutsch Australische Dampf. Gesellschaft. Toutes les lignes énumérées ont au moins 50 000 g. t. Nous n'avons considéré jusqu'ici que des navires appartenant à des lignes de navigation régulière. Il nous reste à parler d'une quatrième classe, celle des tramps, c'est-à-dire des vagabonds. Un tramp est essentiellement un navire qui n'a pas d'itinéraire fixe, qui une fois transportera du charbon de Newcastle à Gênes, et retournera avec un chargement de minerai d'Almeria pour Rotterdam, de là il s'en ira à vide à Cardiff, prendre du charbon pour Buenos-Aires, et en reviendra avec une cargaison de grain pour Liverpool, et ainsi de suite. Ces navires ont toutes les dimensions, mais en général ils ne dépassent pas 5000 g. t. Leur vitesse est limitée, allant de 9 à 13 noeuds. Ils sont montés par un équipage très réduit et leur machine, qui ne dépasse guère 1800 chevaux, ne prend pas beaucoup de place, non plus que le charbon. Tout le reste est réservé aux marchandises qu'ils transportent en quantités énormes. Voici la liste des sociétés de tramps dépassant 50 000 g. t. Londres : 1o Houlder, Middleton & C°, 50 000 g. t. 4° Cory & Sons, 50 000 g. t. 5 Britain Steamship Co, 101 000 g. t. 6o Andrew Weir & Co, 115 000 g. t. 7° Mercantile Steamship Co, 50 000 g. t. 8 Pyman, 50 000 g. t. Liverpool: 9o British & Foreign Steamship Co, 58 000 g. t. 10° Royden, 70 000 g. t. 11° William Thomson & Co, 50 000 g. t. |