berté du monde; il est par excellence social et humain. Vers la fin du cinquième siècle de la république, un ami de Lélius et du second Scipion l'Africain fit entendre ce vers sur le théâtre de Rome: Homo sum, et humáni a me nihil alienum puto. L'assemblée se leva tout entière, et tous battirent des mains. Pour ces Romains qui méprisaient si fièrement le monde, pour ces plébéiens, ces patriciens et ces affranchis qui avaient d'autres intérêts que ceux de l'humanité même, c'était une révélation que ce cri de Térence : Homo sum. Quand Jésus de Nazareth mourut sur la croix, quel est le mot prononcé sur lui par le christianisme: Ecce homo, c'est-à-dire ce n'est ni un juif, ni un Romain, ni un Grec, ni un Barbare, c'est l'homme qui se dévoue et qui meurt pour l'humanité. Quand la révolution de 1789 a sonné, en vertu de quoi s'est-elle accomplie ? En vertu de l'homme, de sa nature et de ses droits; elle est aussi universelle que nationale. Qu'il est beau, qu'il est vivifiant de porter dans son cœur la triple conscience d'homme, de Français et du genre humain, et de pouvoir reconnaître dans l'af franchissement de son pays le dernier progrès accompli de l'histoire du monde. Mais si, dans son principe, la révolution française est pacifique, l'est-elle par position? Puisqu'elle est une philosophie, elle est nécessairement une innovation contre l'histoire du passé. Tout ce qui en Europe est encore féodalement constitué, s'étonne et se blesse de notre existence; l'opposition est trop éclatante et trop tranchée, et il faut reconnaître qu'inti mement pacifique, la révolution, dans sa position accidentelle, est hostile et guerrière, Je n'ai pas besoin de développer ce texte; l'avenir s'en chargera nous verrons si les soins que l'on prend pour modérer l'éclat de notre li berté, et cacher au passé féodal de l'Europe, la profondeur de sa chute, préviendront de terri bles rencontres. Quoi qu'il en soit, nous serions bien malheureux de n'avoir pas la conscience que, si la révolution de 1830 est destinée à avoir sa guerre de trente ans, elle ne reculera pas; et, qu'essuyât-elle de mauvais jours, des tempêtes et des disgrâces, elle restera victorieuse, autant pour les autres peuples que pour elle. FIN DU PREMIER VOLUME. |