Daignez accepter les prémicos d'un ouvrage que

Votre confiance me permet d'exécuter.

C'est un

nouveau

bienfait que

la Patrie et

que les sciences Vous doivent. C'est un hommage

rendu à la mémoire de Vos Illustres Ayeux : La Maison d'Orange-Nassau peut librement ouvrir ses archives, et justifier par la même le haut

rany qu

'Elle

Que Dieu protége et conserve le Roi! Celle est la prière d'un Peuple qui Vous cherit; la prière

La seconde édition de ce Tome est devenue nécessaire par le succès de nos recherches à Besançon'. Les documents que nous y avons trouvés, nous ont paru, par leur nombre et surtout aussi par leur nature et leur importance, exiger de notre part un travail nouveau. A une époque, où les partis se forment, se dessinent, se mesurent; où, pour ainsi dire, la Révolution des Pays-Bas se trouve en germe; où la variété et la complication des intrigues politiques

1 Voyez T. IV. p. ix. Nous y renvoyons d'autant plus volontiers qu'on y trouvera l'expression sincère de notre gratitude envers les sa‹ vants estimables dont l'obligeance nous a été d'un si grand secours.

présentent des obstacles nombreux à une juste appréciation des événements et des hommes; à une époque si remarquable en elle-même et si éminemment intéressante par ses résultats, il est précieux sans doute de pouvoir comparer les récits, les impressions, et les jugements des personnages les plus opposés par leur position et par leurs maximes; de pouvoir mettre en regard la Correspondance du Prince d'Orange et celle du Cardinal de Granvelle, son principal antagoniste, et de se procurer ainsi une abondance de données, au moyen desquelles, à travers les plaintes et les aveux réciproques, il sera plus facile de saisir et de constater, si non tous les détails, du moins les principaux traits et l'ensemble de la vérité.

Nous allons reproduire, avec quelques développements, les indications générales sur la nature et la marche de notre Recueil; à quoi nous ajouterons ensuite un Aperçu du premier Tome en particulier: renvoyant à nos Prolégomènes (p. 1*- p. 208*) ceux de nos lecteurs qui, à l'entrée d'une Collection pareille, pourroient désirer sur divers points historiques de plus amples détails.

Le Roi des Pays-Bas, Guillaume I, dans sa haute