Mentre ignote mi fur l'erinni e il fato, Sembianze agli occhi miei; già non arride Spettacol molle ai disperati affetti. Noi l'insueto allor gaudio ravviva Quando per l'etra liquido si volve E per li campi trepidanti il flutto Polveroso de' Noti, e quando il carro, Grave carro di Giove, a noi sul capo Tonando il tenebroso aere divide. Noi per le balze e le profonde valli Natar giova tra' nembi, e noi la vasta Fuga de' greggi sbigottiti o d'alto Fiume alla dubbia sponda
Il suono e la vittrice ira dell'onda.
Bello il tuo manto, o divo cielo, e bella Sei tu, rorida terra. Ahi! di cotesta Infinita beltà parte nessuna
Alla misera Saffo i numi e l'empia Sorte non fenno. A' tuoi superbi regni Vile, o Natura, e grave ospite addetta, E dispregiata amante alle vezzose Tue forme il core e le pupille invano Supplichevole intendo. A me non ride L'aprico margo, e dall' eterea porta Il mattutino albor; me non il canto De' colorati augelli, e non de' faggi Il murmure saluta: e dove all'ombra Degl' inclinati salici dispiega Candido rivo il puro seno, al mio Lubrico piè le flessuose ninfe Disdegnando sottragge
E preme in fuga l'odorate spiagge.
Qual fallo mai, qual si nefando eccesso Macchiommi anzi il natale, onde si torvo Il ciel mi mosse e di fortuna il volto?
In che peccai bambina, allor che ignara Di misfatto è la vita, onde poi, scemo Di giovinezza e disfiorato, al fuso Della indomita Parca si volvesse Il ferigno mio stame? Incaute voci Spande il tuo labbro: i destinati eventi Move arcano consiglio. Arcano è tutto, Fuor che il nostro dolor. Negletta prole Nascemmo al pianto, e la ragione in grembo De' celesti si posa. Oh core, oh speme De' più verd'anni! Alle sembianze il Padre, Alle amene sembianze eterno regno Diè nelle genti: e per virili imprese, Per dotta lira o canto,
Virtù non luce in disadorno ammanto. Morremo; il velo indegno a terra sparto, Rifuggirà l'ignudo animo a Dite,
E il crudo fallo emenderà del cieco Dispensator de' casi. E tu cui lungo Amore indarno, e lunga fede e vano D'implacato desio fuor mi strinse, Vivi felice, se felice in terra Visse nato mortal. Me non asperse Del soave licor del doglio avaro
Giove, poi che perîr gl'inganni e il sogno
Della mia fanciullezza. Ogni più lieto
Giorno di nostra età primo s'invola.
Sottentra il morbo e la vecchiezza e l'ombra
Della gelida morte. Ecco, di tante
Sperate palme e dilettosi errori,
Il Tartaro m'avanza; e il prode ingegno Han la tenaria diva
E l'atra notte e la silente riva.
Tornami a mente il dì che la battaglia D'amor sentii la prima volta, e dissi: Oimè, se quest'è amor, com'ei travaglia! Che gli occhi al suol tutt'ora intenti e fissi, Io mirava colei ch'a questo core Primiera il varco ed innocente aprissi. Ahi come mal mi governasti, amore! Perchè seco dovea si dolce affetto Recar tanto desio, tanto dolore? E non sereno, e non intero e schietto, Anzi pien di travaglio e di lamento Al cor mi discendea tanto diletto? Dimmi, tenero core, or che spavento,
Che angoscia era la tua fra quel pensiero Presso al qual t'era noia ogni contento? Quel pensier che nel dì che lusinghiero Ti si offeriva nella notte, quando Tutto queto parea nell'emisfero : Tu inquieto, e felice e miserando, M'affaticavi in su le piume il fianco, Ad ogni or fortemente palpitando. E dove io tristo ed affannato e stanco Gli occhi al sonno chiudea, come per febbre Rotto e deliro il sonno venía manco.
Oh come viva in mezzo alle tenébre
Sorgea la dolce imago, e gli occhi chiusi La contemplavan sotto alle palpebre!
Oh come soavissimi diffusi
Moti per l'ossa mi serpeano! oh come Mille nell'alma instabili, confusi Pensieri si volgean! qual tra le chiome D'antica selva zefiro scorrendo,
Un lungo, incerto mormorar ne prome. E mentre io taccio, e mentre io non contendo, Che dicevi, o mio cor, che si partia Quella per che penando ivi e battendo? Il cuocer non più tosto io mi sentia Della vampa d'amor che il venticello Che l'aleggiava volossene via. Senza senno io giacea sul dì novello, E i destrier che dovean farmi deserto, Battean la zampa sotto al patrio ostello. Ed io timido e cheto ed inesperto Vêr lo balcone al buio protendea L'orecchio avido e l'occhio indarno aperto, La voce ad ascoltar, se ne dovea
Di quelle labbra uscir, ch'ultima fosse; La voce, ch'altro il cielo, ahi mi togliea. Quante volte plebea voce percosse
Il dubitoso orecchio, e un gel mi prese, E il core in forse a palpitar si mosse! E poi che finalmente mi discese
La cara voce al core, e de' cavai E delle rote il romorío s'intese; Orbo rimaso allor, mi rannicchiai Palpitando nel letto, e chiusi gli occhi, Strinsi il cor con la mano e sospirai. Poscia traendo i tremuli ginocchi
Stupidamente per la muta stanza,
Ch'altro sarà, dicea, che il cor mi tocchi? Amarissima allor la ricordanza
Io commisi nel petto e mi serrava Ad ogni voce il core, a ogni sembianza,
E lunga doglia il sen mi ricercava, Com'è quando a distesa Olimpo piove Malinconicamente e i campi lava. Ned io ti conoscea, garzon di nove
E nove soli, in questo a pianger nato Quando facevi, Amor, le prime prove. Quando in ispregio ogni piacer, nè grato M'era degli astri il riso, o dell'aurora Queta il silenzio, o il verdeggiar del prato, Anche di gloria amor taceami allora Nel petto, cui scaldar tanto solea, Chè di beltade amor vi fea dimora. Nè gli occhi ai noti studi io rivolgea, E quelli m'apparian vani, per cui Vano ogni altro desir creduto avea. Deh come mai da me sì vario fui,
E tanto amor mi tolse un altro amore? Deh quanto, in verità, vani siam nui! Solo il mio cor piaceami, e col mio core, In un perenne ragionar sepolto, Alla guardia seder del mio dolore.
E l'occhio a terra chino o in sè raccolto, Di riscontrarsi fuggitivo e vago
Nè in leggiadro soffria nè in turpe volto: Chè la illibata, la candida imago
Turbare egli temea pinta nel seno, Come all'aure si turba onda di lago, E quel di non aver goduto appieno Pentimento, che l'anima ci grava, E il piacer che passò cangia in veleno. Per li fuggiti di mi stimolava
Tuttora il sen: chè la vergogna il duro Suo morso in questo cor già non oprava. Al cielo, a voi, gentili anime, io giuro Che voglia non m'entrò bassa nel petto, Ch'arsi di foco intaminato e puro.
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