Les exemplaires exigés par la loi ont été déposés au Ministère de l'Intérieur et à la Bibliothèque Royale, et l'auteur fera saisir comme contrefaits tous les exemplaires qui ne seront pas revêtus de sa signature, conforme à celle-ci : MONARCHIQUE ET CONSTITUTIONNELLE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE, COMPOSÉE SUR UN PLAN NOUVEAU ET D'APRÈS DES DOCUMENS INÉDITS; Précédée d'une Introduction et d'un Tableau du Règne de Louis XVI, jusqu'à PAR EUGÈNE LABAUME, LIEUTENANT-COLONEL AU CORPS ROYAL D'ÉTAT-MAJOR, OFFICIER DE LA LÉGION-D'HONNEUR, AUTEUR DE LA PREMIÈRE RELATION DE LA CAMPAGNE DE RUSSIE, DE L'HISTOIRE DE LA CHUTE DE L'EMPIRE, ETC. Sine irá et studio. ASSEMBLÉE CONSTITUANTE. I. PARIS. ANSELIN, LIBRAIRE POUR L'ART MILITAIRE, TREUTTEL ET WURTZ, LIBRAIRES, Nous redevenons si novices dans les principes constitutionnels, qu'un instant je conçus la pensée de donner à cette préface de grands développemens. Je voulais comparer l'esprit de la révolution de 1789 à celui de la révolution nouvelle, et de là en déduire des conséquences qui, par leur application aux événemens présens, servissent de jalons à ceux qui cherchent à marcher d'un pas ferme dans la voie salutaire du vrai gouvernement représentatif. * Aucun livre en effet n'est plus propre que celui-ci à donner des leçons pour un si noble enseignement; l'exemple est toujours là pour fortifier et démontrer la vérité du précepte. Les grandes et belles doctrines de Mounier, de Lally-Tollendal, tour à tour applaudies ou combattues par Cazalès et Barnave, par Maury et Mirabeau, après un demisiècle d'expérience, ne peuvent pas rester sans fruit pour la postérité. Mais alors ma préface devenait un livre entier. D'ailleurs, au moment présent, nulle voix raisonnable ne peut se faire entendre. La parole qui devait tout relever, tout reconstruire, a tout renversé, tout détruit, et aujourd'hui le silence seul est éloquent. Il ne reste donc plus à l'historien qu'à exposer les faits dans toute leur sincérité, sans se hasarder d'y joindre des réflexions. Cet exposé clair, précis et fidèle, suffira aux âmes pures, aux esprits intelligens: les autres sont incapables de comprendre. Je ferai remarquer seulement, pour expliquer l'ensemble et la pensée dominante de mon ouvrage, que la fausse direction donnée à la révolution fut amenée par le refus des députés aux états-généraux, de s'entendre avec un roi vraiment descendu sur terre pour fonder le régime légal, et qui sans cesse disait à ceux que la nation avait délégués auprès de lui : « Je ne m'éloignerai jamais qu'à regret de « la manière de voir et de penser de l'Assemblée, et afin « de lui prouver mon désir de concourir avec elle au bien de l'État, je modifierai mes opinions, j'y renoncerai « 'même sans peine, si par la suite je le reconnais nécessaire. " Les nembres du tiers-état, après avoir détruit l'institution des états-généraux, violèrent aussi leurs propres maximes, en në se renfermant pas dans les instructions tracées par le vœu national. Au Jeu de Paume, ils ne firent que' suivre le dangereux exemple qui leur avait été donné par les parlemens; mais, en déchirant leurs mandats, ils trahirent la nation en usurpant ses droits. Je dois également confesser que dans la célèbre ordonnance du 23 juin, donnée en séance royale par Louis XVI, il y avait plus de liberté que dans toutes les constitutions octroyées au peuple souverain peuple souverain par nos modernes Lycurgues. Malgré la distinction des ordres, nécessitée par la hiérarchie sociale, les franchises nationales étaient respectées, et dans la sage administration locale des provinces, 1.4 Réponse du roi aux décrets de la nuit du 4 août (18 septembre 1789.) |