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Lyon, lmpr. de J. B. Pélagaud.

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Chanoine et Vicaire-général de Lyon, de Bordeaux, de Troyes, d'Alger, etc.

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HISTOIRE

DE

MGR D'AVIAU DU BOIS-DE-SANZAY

SUCCESSIVEMENT

ARCHEVÊQUE DE VIENNE ET DE BORDEAUX.

CHAPITRE XXI.

Une armée française, sous la conduite du général Bonaparte, envahit l'Italio jusqu'aux légations comprises. — Le Saint Père, pour l'arrêter, conclut avee ce jeune guerrier le malheureux traité de Tolentino. C'est alors que Mgr Mais auparavant il soumet son projet au Souverain Pontife. Celui-ci n'ose prononcer. Il donne à la fin

résolut de rentrer dans son diocèse.

son agrément et sa bénédiction.

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traire.

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Le nouvel apôtre réitère entre ses mains son serment de fidélité. - Quelques amis s'efforcent de le détourner de son entreprise ; ce qu'il leur répond. Les préparatifs de son départ; en quoi ils consistent. Ses prêtres viennent lui faire leurs adieux; tout ce qu'il y a de touchant dans cette scène. Plusieurs d'entre eux veulent partir avec lai. Il n'y consent pas. Exception pour l'abbé de Tartonne ; quel était cet ecclésiastique.-Un incident s'élève entre eux au sujet des passeports. Quelle était l'opinion de Mgr d'Aviau. -M. de Tartonne était d'un avis conLa discussion continue. - Ce qui, en dernier lieu, amène une solution. Quel nom prit alors le Prélat sur son passeport? - Il change quelquefois sa précédente dénomination. Dernières visites de piété à des lieux ou sanctuaires privilégiés. Il quitte Rome et ce n'est pas sans chagrin.-Quel chemin il prend pour revenir en France. Il arrive bientôt à Florence; mais il y séjourne peu. De là il se rend à Gênes; ici trois voies se présentent à lui. - Il se décide pour celle de Nice. - Tout arrive comme il l'avait espéré jusqu'à l'un des derniers cols des Alpes. Là il est arrêté par un douanier. Singulier expédient dont se sert M. de Tartonne pour délivrer Mgr. Il réussit à merveille.

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CEPENDANT la consternation était dans la ville de Rome. Un jeune général, dont la réputation grandissait tous les jours, marchait de victoire en victoire, à

T. II.

1

la tête de son armée, dans la Haute-Italie. Son vol avait été celui de l'aigle qui descend des montagnes pour s'abattre sur une riche proie. On croyait à peine qu'il avait franchi les Alpes, ces immenses barrières qui protégent une population douce et paisible, que déjà il avait pénétré dans les légations. Il était venu comme César et il avait vaincu; il avait vaincu sur l'Adige, la Brenta, le Tésin, le Pò; il avait vaincu à Montenotte, à Millésimo, à Lodi, à Castiglione, à Lonato, à Bassano, à Rivoli, à Mantoue; il avait vaincu, en moins de six mois, sur plus de vingt champs de bataille, une armée triple de la sienne. Devant lui, tout pliait, ou capitulait, ou se rendait à discrétion. Nul général, si habile et expérimenté fût-il, ne pouvait lui tenir tête. Après avoir soumis Milan, Pavie, Plaisance, il était venu planter son drapeau sur les remparts de Bologne, de Ferrare et d'Ancòne. Encore un pas, et il était, avec les descendants de Brennus, aux pieds du Capitole. Déjà ses soldats, tout pleins d'idées républicaines, se promettaient d'aller visiter la ville des Scévola, des Curtius, des Scipion, des Brutus, etc., etc.

Que pouvait faire le Pape avec ses faibles ressources, en présence d'une armée fanatisée par son chef, et enivrée par le succès ? Il sentait qu'il n'y avait pas moyen de résister au torrent qui ravageait tout; le plus sage parti était de négocier avec celui qui le dirigeait. Quelques avances de ce jeune général lui avaient prouvé qu'il était moins mauvais que ceux qui l'entouraient et surtout que ceux qui l'envoyaient (1). Alors eut lieu le

(1) OEuvres de Mgr de Boulogne, t. vi; Révolution Française, par M. Bertrand de Molleville, t. xrv; Idem, par M. Thiers, t. vi.

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