CAPITOLO I Origine di Venezia. NEL quinto secolo dell' era cristiana l'impero ro mano stava per soccombere all' impeto dei popoli barbari di origine per lo più germanica, Franchi, Alamanni, Sassoni, Borgognoni, Vandali, Goti e Longobardi, i quali, abbandonando le natie lor sedi, e spinti dall' alto fato di Dio a lontane spedizioni, da ogni lato invadeano, mettevano a sacco, e conquistavano l'Italia, e le altre province romane mal difese dagli abitatori troppo snervati omai dalla soverchia coltura, dal dispotismo, e dal lusso. Nè a tal corruzione avea potuto por argine la fede cristiana, perchè i di lei aderenti, invece di emendar la propria vita a norma de' santi precetti di quella, d'assai s'eran traviati dalla primiera sua semplicità col perdersi in vane sottigliezze. Aveavi innoltre molti seguaci ancor del paganesimo, che in ogni modo scherniti e manomessi dal dominante partito, ripieni di segreto rancore, nulla più si curavan della patria, e tolta essendo a Roma dal suo piedestallo la statua della Vittoria, chiusi i tempj degli Dei, e cessati i sagrifizj, ad alta voce predicean la prossima rovina dell' impero. Quindi senza troppo esagerare le cose in tai lamenti proruppe Salviano sacerdote di Marsiglia (480). |