CHAPITRE X. DE L'USAGE DE DISTINGUER LES RÉUNIONS SYNODALES EN SESSIONS, EN CONGREGATIONS PUBLIQUES, ET EN COMMISSIONS. D'après la coutume généralement introduite dans les derniers siècles, les conciles provinciaux organisent leurs réunions en trois degrés différents: on y voit 1° des commissions composées chacune d'un certain nombre de théologiens présidés par un des Évêques; les membres de chaque commission se réunissent ensemble pour discuter les matières et préparer les travaux dont leur bureau a été chargé; 2o des congrégations publiques dans lesquelles se discutent les divers projets de décret: elles sont composées de tout le personnel du concile; après la discussion, on prend les voix, et on y arrête les statuts à publier; 3° des sessions ou assemblées générales destinées à la publication solennelle des décrets déjà arrêtés dans les congrégations publiques. Le droit canon ne prescrit rien à cet égard, et par conséquent, ces diverses sortes de réunions ne s'appuient que sur la coutume des temps modernes. Le Pontifical et le Cœremo niale Episcoporum ne parlent que d'une seule espèce de réunion qu'ils désignent sous le nom de sessio. C'est dans la session même que le Pontifical romain place la lecture, la discussion et l'acceptation des statuts. Il suppose trois sessions célébrées en trois jours différents, et pour lesquels il prescrit un cérémonial; mais il peut se tenir un plus grand nombre de sessions, ainsi que le suppose clairement le Cœremoniale Episcoporum par ces paroles: «Si ultra tres sessiones fiant, repetentur eadem evangelia quæ in Pontificali posita sunt. >> D'après ces observations, il semble que l'usage des différentes espèces de réunions pourrait être modifié par les Pères des conciles, et que cette coutume, quoique louable et trèspropre à faciliter les opérations conciliaires, ne devrait pas être regardée comme obligatoire. Quoique le Cérémonial des Evêques suppose, ainsi que nous l'avons dit, qu'on peut célébrer plus de trois sessions, nous voyons généralement les conciles fidèles à ne pas excéder ce nombre. Ils multiplient autant qu'il est nécessaire les congrégations publiques, mais non pas les assemblées qui portent le nom de session. Quelques synodes, ne pouvant achever en trois séances tout ce qui était à publier, ont compris sous le nom d'une même session les réunions tenues pendant plusieurs jours consécutifs. Les conciles de Milan, dont l'autorité est si vénérable, n'auront pas peu servi à généraliser l'usage des trois degrés de réunion. Voici l'ordre qui fut suivi, à cet égard, dans le premier de ces conciles: 1o Congrégation privée dans laquelle on distribua les matières à traiter à des commissions présidées chacune par un Évêque. 2o Première congrégation publique, dans laquelle, après l'oraison Adsumus prononcée par le Métropolitain, on nomma ceux qui devaient entendre les excuses des absents, et les raisons de ceux qui voudraient se retirer avant la clôture du concile. On y nomma aussi les notaires, les secrétaires et le promoteur. On y arrêta le jour de la première session; enfin, l'un des secrétaires y lut les décrets qui devaient être publiés à cette première session, et la profession de foi de Pie IV: «Quam in manibus illustrissimi Dom. Metropolitani omnes Episcopi provinciales emittere debebant ex decreto etiam concilii Tridentini, sess. 25, c. Cogit temporum. » (Extrait des actes, loco citato.) 3o Première session. - Après la messe solennelle et le sermon, saint Charles, avec sa mitre d'argent, les deux autres Cardinaux qui faisaient partie du concile, avec la mitre de soie, et les autres Evêques avec la mitre de lin, se mirent en séance. Après les litanies et les autres prières du Pontifical et du Cérémonial des Evêques, et l'exhortation du Métropolitain, l'un des secrétaires vint prendre des mains du Métropolitain le décret De aperienda synodo, qu'il lut en chaire. En voici la teneur: « Illustrissimi et reverendissimi Domini, reverendissimi >> Patres, placetne vobis ad laudem et gloriam sanctæ et in>> dividuæ Trinitatis, Patris et Filii et Spiritus sancti, ad tuen>> dam et augendam christianæ religionis disciplinam pro » moderandis moribus, corrigendis excessibus, et controver>> siis componendis provinciæ Mediolanensis, aliisque ex sa> cris canonibus permissis, sacrum Mediolanense provinciale >> concilium incipere? » L'un des secrétaires, accompagné des notaires, étant allé près de chacun des Evêques, et ceuxci ayant répondu, Placet, le Métropolitain dit : « Decretum » placuit omnibus Patribus. Itaque decernimus provincialis >> Mediolanensis synodi initium fieri et jam factum esse. » Le secrétaire qui était en chaire vint prendre des mains du Métropolitain le décret de Ratione vivendi in synodo, et en donna lecture. Outre divers points relatifs à la manière de vivre pendant le concile, cette formule renferme la défense de quitter le concile avant sa clôture, et la clause De non præjudicando pour ceux qui élèveraient des plaintes relativement à la préséance. Il fut fait pour ce décret comme pour le précédent. On lut et on publia ensuite les décrets du concile de Trente, ce qui fit durer la première session pendant plusieurs séances. Elle se termina ainsi : le Métropolitain ayant déposé la mitre, et à genoux devant l'autel, dit à haute voix : << Ego Carolus cardinalis Borromæus, archiepiscopus Me>> diolanensis, ea omnia et singula quæ a sacrosancta œcu» menica et generali Tridentina synodo definita et statuta >> sunt recipio, necnon veram obedientiam summo Romano >> Pontifici spondeo et profiteor, hæresesque omnes a sacris » canonibus et generalibus conciliis præsertimque ab eadem » synodo damnatas detestor et anathematizo, juxta formulam » præscriptam a sanctissimo D. N. Pio IV, Pontifice maximo, >> in bulla professionis fidei quæ ejusmodi est : Ego N. » firma fide, etc. - Ego idem N. spondeo, voveo ac juro sic » me Deus adjuvet et hæc sancta Dei evangelia. » En prononçant ces dernières paroles de la profession de foi de Pie IV, saint Charles Borromée toucha le livre des Evangiles avec les deux mains et le baisa. Il s'assit ensuite cum mitra pretiosa. Les deux Cardinaux vinrent l'un après l'autre se mettre à genoux devant lui après avoir déposé leur mitre, et prononcèrent en entier la même formule. Les autres Évêques, au lieu de prononcer la formule, la jurèrent en l'indiquant par ces mots : « Juxta formulam a sanctissimo » D. N. Pio IV... quam nunc legit illustrissimus et reveren » dissimus D. Metropolitanus noster, » en ajoutant : « Et ita >> ego recipio, spondeo, profiteor, anathematizo, voveo ac juro sic me Deus adjuvet et hæc sancta Dei mysteria evan» gelica. >> 4° Seconde congrégation publique, puis une troisième et une quatrième. On y discuta les divers statuts qui devaient être publiés dans la seconde session. 5° Seconde session. On y publia les décrets qui avaient été discutés et admis dans les congrégations publiques. 6o Cinquième congrégation publique. 7° Troisième session. — On y publia les décrets qui restaient à publier. L'un des secrétaires dit ensuite à haute voix : « Testes synodales qui sunt præsentes accedant ad præstandum juramentum. » Ils se mirent à genoux devant le Métropolitain, et un des notaires leur donna cet avertissement : « Jurate >> vos fideliter munus vestrum impleturos, vereque relaturos, » omni remoto affectu et cupiditate, quæ de his quæ omni >> indagatione et inquisitione a vobis adhibita aut videritis >> aut ad vestras aures pervenerint. » Ils prononcèrent ensuite la formule du serment en la touchant de la main. Le promoteur du concile demanda que la commission nommée pour les causes des Évêques absents fût chargée, après la clôture du concile, de poursuivre juridiquement ceux des Évêques qui ne s'étaient pas présentés. Il demanda aussi que la même commission fût chargée de juger quelques autres affaires qui n'avaient pu être terminées pendant le synode. Quand il eut fini son réquisitoire, le Métropolitain dit : « Admittimus, committimus et jubemus. » ་ Un des secrétaires lut ensuite du haut de la chaire le décret de clôture. La formule finissait par ces mots : « Placetne » vobis, ut ad laudem Dei omnipotentis huic sacræ synodo |