TABLE ANALYTIQUE PREMIÈRE LEÇON - L'École de Tertullien. Dans quel sens on doit prendre ce mot. Situation des esprits dans la première moitié du me siècle. Le droit romain et la conscience chrétienne. - Conquêtes de la foi dans les rangs des jurisconsultes. - L'Octave de Minucius Félix. - Idée du dialogue. Caractère des interlocuteurs. Date de la composition. Comment Minucius Félix pouvait remplir à Rome l'office d'avocat ou de jurisconsulte sous Alexandre Sévère. La mise en scène du dialogue. Controverse religieuse dans la vie privée. Deux amis, dont l'un chrétien et l'autre païen. Forme toute cicéronienne du dialogue. Modifications survenues dans la littérature chrétienne au IIIe siècle, sous l'influence de l'art classique. - L'Octave ressemble à une action judiciaire, qui se compose d'un réquisitoire, d'une plaidoirie et d'un jugement . . DEUXIÈME LEÇON - 1 Le point cardinal de la controverse avec les païens reste au me siècle ce qu'il était au 11e et au jer. - C'est autour de l'idée d'un Dieu créateur et modérateur de toutes choses que se meut la discussion entre Cécilius et Octave. Raison de ce fait. Cécilius plaide d'abord la cause du scepticisme en matière religieuse. — Réponse d'Octave. Les païens reprochaient à la religion chrétienne l'un de ses plus beaux titres de gloire, celui d'avoir mis à la portée des ignorants les problèmes les plus difficiles de la destinée. Cécilius reproduit contre le dogme de la Providence les objections ordinaires du matérialisme. - Rapports de l'Octave de Minucius Félix avec le traité de Cicéron sur la Nature des dieux. — L'argument des causes finales; son histoire et sa valeur. Les théories du matérialisme moderne ne diffèrent pas au fond du système d'Épicure. La foi en la Providence est la base de l'ordre moral ... 18 TROISIÈME LEÇON Suite de la discussion entre Cécilius et Octave. Minucius Félix a réuni dans le type du païen Cécilius le sceptique, l'épicurien et l'adorateur fervent des divinités nationales. Contradictions dans la vie et les sentiments des libres-penseurs païens. Deux maximes de Cécilius chacun doit suivre la religion de son pays; de sa famille. Réponse d'Octave. Sa critique du polythéisme. Ressemblance de l'Octave de Minucius Félix avec l'Apologétique de Tertullien. L'habileté de la mise en œuvre, chez Minucius Félix, supplée à l'absence d'originalité et de force créatrice. - Qualités et défauts de son style. Beau dénoûment du dialogue QUATRIÈME LEÇON Commencements de saint Cyprien. christianisme. 40 Motifs de sa conversion au Il en rend compte dans l'Épitre à Donat. et forme de ce premier écrit. — Tableau du monde païen au шe siècle. L'intérieur des familles. Le cirque. Le théâtre. -- Le préImitation de l'Épitre à toire. Vices de la société romaine. Donat dans le sermon de Bossuet sur la Loi de Dieu. Cyprien cherche à désabuser son ami des richesses et des dignités du monde, dont il démontre le néant. - Exhortation finale. — L'Épitre à Donat est un des plus beaux morceaux de la littérature chrétienne. - Cyprien s'annonce dans son premier écrit avec cette noblesse de caractère et cette élévation du sens moral qu'on retrouve dans tout le cours de sa vie.. CINQUIÈME LEÇON 63 Après avoir constaté le résultat moral du polythéisme dans l'Épître à Donat, Cyprien en combat les croyances dans le traité sur la Vanité des idoles. Cet écrit n'est à peu de chose près qu'une reproduction des œuvres analogues de Tertullien et de Minucius Félix. Points saillants du traité. On ne saurait sans déraison vouloir retourner contre le culte de vénération que l'Église rend à la mémoire des saints et à leurs reliques, les arguments des Pères contre l'idolâtrie. — Cyprien est admis dans les rangs du sacerdoce. Le livre des Témoignages adressé à Quirinus. Plan et but de l'ouvrage. Études bibliques de Cyprien. Le traité des Témoignages est une véritable concordance des livres saints, où l'auteur groupe autour de chaque point de doctrine les textes qui s'y rattachent. Importance de ce travail d'érudition Élévation de Cyprien sur le siège épiscopal de Carthage. Rang que tenait dans l'organisation sociale de l'Église, au 111e siècle, la métropole de l'Afrique chrétienne. Comment l'Église avait enveloppé le monde romain dans le réseau de sa hiérarchie. - des diocèses et des provinces ecclésiastiques d'après les divisions - SEPTIÈME LEÇON - - Première période de l'épiscopat de Cyprien, depuis son élection jus- - - - - - Origine de la dans ces prescriptions de l'Église primitive. - - Du clergé, Cyprien se Le vœu de virginité dans les trois premiers siècles. Le ministère de la charité et de la Persécution de Décius. HUITIÈME LEÇON - 122 Causes morales que Cyprien lui assigne. Défections qui se produisent dans les rangs des fidèles pendant la - - - - Application des satisfactions surabondante des martyrs aux - - 159 DIXIÈME LEÇON - - - - Pour terminer la controverse sur la réconciliation des apostats, - -- - ONZIÈME LEÇON Schisme qui menace d'éclater dans l'Église de Rome après l'élection tien Les schismes de Novat et de Novatien appellent l'attention de Cyprien Tous les pouvoirs spirituels émanent de l'évêque et retournent à lui. Idée de l'Église universelle. — D'après Cyprien, la chaire de saint Pierre ou le siège de Rome est la plus belle représentation de l'unité dans l'Église. On cesse d'appartenir à l'Église du moment qu'on se détache de la chaire de saint Pierre sur qui l'Église est bâtie. — Le traité sur l'Unité de l'Église est une expression fidèle de l'idée qu'on se formait de la société chrétienne au 111e siècle. - Sa ressemblance TREIZIÈME LEÇON Au schisme de Novatien à Rome succède celui de Fortunat à Car- thage. Attitude un peu hésitante du pape Corneille en face des émissaires de Fortunat. Lettre de saint Cyprien au pape Cor- neille. L'évêque de Carthage a-t-il blàmé en principe l'appel à Rome comme préjudiciable à la discipline ecclésiastique? - Preuve du contraire. La persécution succède au schisme. Vie active et militante des évèques au 111 siècle. Lettre de saint Cyprien au peuple de Thibaris pour l'exhorter à la constance au milieu des épreuves qui se préparent. Éloge des premières victimes de la persécution. Terrible incident qui va faire diversion à ces luttes QUATORZIÈME LEÇON - Cyprien pendant la peste de Carthage. Son traité de la Mortalité. âmes. Contraste éclatant que présente la religion chrétienne. — Les fidèles de Carthage recueillent les malades abandonnés par les païens. Un magistrat, Démétrien, n'en profite pas moins des malheurs publics pour rendre les chrétiens responsables du fléau. — Cyprien le réfute dans son traité contre Démétrien. Charité du saint évêque à l'égard de ses adversaires. — Il exhorte son peuple à se résigner à la volonté de Dieu qui châtie les méchants et éprouve les bons. Il cherche dans l'ordre moral les raisons qui expliquent la souffrance et les consolations qui l'adoucissent. - L'instruction pastorale de saint Cyprien sur la Mortalité est restée un modèle QUINZIÈME LEÇON - - - - Saint Cyprien envisagé comme moraliste. Traité de l'Oraison do- - - |