suis point étonné de l'accueil que votre ouvrage a reçu du public, et je vois avec plaisir que M. l'évêque d'Autun se propose d'en récompenser l'auteur. » Belles promesses, dont retentissent les antichambres des dispensateurs des grâces, mais qui restent stériles jusqu'à ce que le souffle de la faveur vienne les féconder.

Mon travail, heureusement, m'a toujours paru porter avec lui sa récompense, supérieure à toutes celles que peut dispenser la faveur. Aussi l'unique grâce que je demande en ce moment, et à laquelle il me sembleroit que j'ai quelque droit, pour avoir écrit la Vie du Dauphin, père du roi, celle du duc de Bourgogne et celle du roi Stanislas, c'est qu'il me soit perinis de publier encore celle de la feue reine, qui n'offrira, comme les précédentes, qu'un enchaînement de vertus touchantes et portées jusqu'à l'héroïsme. Cependant il y a un an que je sollicite en vain cette permission. J'ai fait un voyage exprès à Paris pour l'obtenir, et je croyois l'avoir obtenue, lorsque, de retour au Puy, j'appris que je m'etois trompé. M. Vidaud de la Tour, directeur-général de la librairie, et l'homme en place le plus honnête que je connoisse, fit agréer à M. le garde des sceaux que mon ouvrage, qui devoit être examiné par un homme d'état avant de l'être par un censeur royal, seroit mis sous les yeux de M. l'abbé de Radonvilliers, conseiller d'état.

M. l'abbé de Radonvilliers eut la complaisance de lire très-attentivement tout mon manuscrit en ma présence, de me faire ses observations, et de me donner ses conseils; je souscrivis à toutes ses observations, je suivis ses conseils comme des ordres; et il m'assura qu'il rendroit compte à M. le garde des sceaux de mon édifiante docilité. Je sus qu'il l'avoit fait, et je m'attendois à recevoir la permission de faire imprimer, lorsque M. le garde des sceaux, me fit dire qu'il avoit remis mon manuscrit entre les mains du roi. Cette marche du ministre me rappela la petite malice d'un de mes camarades d'études qui, pressé de me rendre une orange qu'il m'avoit prise, la jeta par dessus les toits en me disant : « vas la reprendre si tu peux. » Ce n'est pas, assurément, que je craigne aucun censeur pour aucun de mes ouvrages; et j'aime l'idée flatteuse d'avoir un censeur roi. Le courtisan petit et vicieux craint de se voir tel qu'il est dans le miroir du vrai mérite; mais les dieux de la terre ne s'offensent point des justes hommages rendus aux vertus celestes; et la flatterie, assez lâche pour les supposer capables d'une si ridicule jalousie, afficheroit contre eux une satire punissable.

Mais il me semble que M. le garde des sceaux, sans me faire faire tant de chemin inutile, auroit pu, tout simplement, commencer par où il finit. J'ai d'ailleurs quelque inquiétude : M. Vidaud de la Tour est pleinement convaincu que M. le garde des sceaux a remis mon manuscrit au roi; mais moi, à qui M. le garde des sceaux a dit tant de fois : je ferai ce que jamais il n'a fait, ne puis-je pas sans témérité former quelques doutes à ce sujet ? et le moyen de les éclaircir?

Enfin, comme s'il falloit que la moindre petite production de ma plume ne pût échapper à l'animadversion de M. le garde des sceaux, j'adressai

au mois de décembre dernier à l'auteur d'un journal une lettre que je n'avois pas craint de signer, dans laquelle je représentois à l'auteur d'un ouvrage imprimé avec approbation, qu'il avoit tort de blâmer aussi legerement qu'il le faisoit Louis-le-Grand et tout son conseil sur la revo cation de l'édit de Nantes, loi juste et sage, dont je lui prouvois qu'il ignoroit et l'esprit et la lettre, et la cause et les effets, et jusqu'à la date même, qu'il anticipoit d'un an. On me répondit que le censeur n'avoit osé prendre sur lui de laisser imprimer ma lettre sans y être autorisé par M. le garde des sceaux, et que ce ministre avoit refusé son autorisation'; cela est-il bien vrai? Ne m'a-t-on pas trompé? Peut-on croire qu'un garde des sceaux ne voie point d'inconvénients à ce que la calomnie outrage impunément la mémoire d'un de nos plus grands rois, et qu'il en trouve à ce que la vérité réclame, à ce qu'elle s'inscrive en faux contre les calomniateurs, à ce qu'elle démontre au public trompé combien sont ignorants ou de mauvaise foi tous ces petits auteurs, échos de Voltaire, qui tous les jours, dans leurs petits ouvrages, se donnent les airs de faire la leçon au monarque françois; et de l'inviter de rappeler au sein de ses états, avec la religion protestante, toutes ces semences de désordres religieux et civiles qui, pendant un siècle et demi, ont ébranlé le trône et déchiré la monarchie?

1 Les hommes en place, toujours injustes dès qu'ils sont foibles, caressent souvent le vice audacieux qu'ils redoutent, tandis qu'ils tiennent dans l'oppression la vertu dont ils croient n'avoir rien à craindre. Delà les contrastes les plus étonnants ; la noire calomnie osera rendre le trône odieux par des crimes supposés, et la vérité n'osera le montrer orné de toutes les vertus qui concilient le respect!

FIN DES PIÈCES JUSTIFICATIVES DU TOME PREMIER.

CHRONOLOGIQUE ET CRITIQUE,

DEPUIS L'AN 1721 JUSQU'A L'AN 1779

ÉCRIVAINS ECCLÉSIASTIQUES.

Benoit Bacchini, religieux du Mont-
Cassin, né à San-Donino, en 1651, est
auteur de différents ouvrages tant ita-
liens que latins, entre autres, De ec-
clesiastica hierarchiæ originibus dis-
sertatio. Il est mort à Bologne.
Pierre Coustant, bénédictin de Saint-
Maur, mort en 1721. Il donna, à
Paris, une édition des œuvres de saint
Hilaire, et eat beaucoup de part à celle
de saint Augustin. Il publia aussi :
Défense des règles de diplomatique
du savant Mabillon, contre le jésuite
Germond.

Claude Fleury, 1723. Après avoir suivi
le barreau pendant neuf ans, il fut
précepteur du prince de Conti, et
ensuite du comte de Vermandois, et
enfin sous- précepteur des ducs de
Bourgogne, d'Anjou et de Berry, en
1689. Il eut en 1706 pour récompense
le prieuré d'Argenteuil. En 1716, il
fut nommé confesseur de Louis XV
encore enfant. Sa vieillesse l'obligea
de se démettre de cette place en 1722.
Son Histoire ecclésiastique, en 20 vol.
est ce que nous avons de plus complet
sur cette matière. Plusieurs écrivains
en ont fait la critique. Il est encore
auteur de beaucoup d'ouvrages, entre
autres les Mœurs des israélites; les
Mœurs des chrétiens; Institution au
droit ecclésiastique; Catéchisme his-
torique; Traité du choix et de la mé-
thode des études; Devoirs des maîtres
et des domestiques; La vie de la mère
d'Arbouse; l'Histoire du droit fran-
çois, etc. M. Emery, supérieur de
Saint-Sulpice, a publié en 1807 quel-
ques pièces inédites de Fleury.
François Amé Pouget, prêtre de l'ora-
toire, 1723. Il fut fait vicaire de la
paroisse de Saint-Roch, à Paris, en
1692, et ce fut lui qui assista le célèbre
Lafontaine dans ses derniers moments.
Son principal ouvrage est le livre
connu sous le nom de Catéchisme de

Montpellier, qui n'a pas été à l'abri
des critiques et même des censures de
Rome. M. de Charancy, successeur de
Colbert, le fit imprimer avec des cor-
rections qui ont obtenu l'approbation
générale.

Noel Alexandre, dominicain, docteur de
Sorbonne, 1724. Il est auteur de plu-
sieurs ouvrages dont quelques-uns fu-
rent proscrits, en 1684, par un décret
de l'inquisition de Rome. Ayant sou-
scrit, en 1704, au fameux cas de con-
science, il fut exilé; mais sa rétracta-
tion le fit rappeler. Nous citerons de
lui: Historia ecclesiastica veteris no-
vique Testamenti; Theologia dogma-
tica et moralis; des Commentaires
sur les évangiles et sur les épîtres de
saint Paul; une Apologie des domi-
nicains missionnaires à la Chine.

Nicolas le Nourry, bénédictin de Saint-
Maur, 1724. L'édition des œuvres de
Cassiodore est le fruit de son travail
et de celui de dom Garet, son con-
frère. Il eut part avec dom Jean Du-
fresne et dom Julien Bellaise, à l'édi-
tion des œuvres de saint Ambroise,
qu'il continua avec dom Jacques du
Frische. On a de lui 2 vol. sous le
titre d'Apparatus ad bibliothecam
Patrum, ouvrage estimé.
Jacques Marsollier, chanoine régulier de
Sainte-Geneviève, 1724. On a de lui:
Histoire du cardinal Ximénes; His-
toire de Henri VII, roi d'Angleterre;
Histoire de l'inquisition et de son ori-
gine; Vie de saint François de Sales;
Vie de madame de Chantal; Vie de
dom Rance, abbé et réformateur de la
trappe. Dom Gervaise attaqua ce der-
nier ouvrage. Entretiens sur plusieurs
devoirs de la vie civile, etc., etc.
François Timoléon de Choisy, pricur de
Saint-Lo, grand doyen de Bayeux,
1724. Après une jeunesse peu réglée,
il fut envoyé à Siam en qualité d'am-
bassadeur. Le vicaire apostolique des