Sayfadaki görseller
PDF
ePub

PRÉFACE DE LA SECONDE ÉDITION

Il s'est écoulé près de trente ans depuis la publication de la première édition de l'Histoire des Dognes à la période anténicéenne. Pendant ce temps j'ai conduit cette histoire jusqu'à nos jours et j'ai le plaisir de pouvoir donner en ce moment du premier volume une édition augmentée et corrigée. Le fond en a été ainsi mis en plus complète harmonie avec les volumes suivants. Dans cet intervalle la littérature relative à cette période s'est enrichie, soit par la découverte d'écrits perdus, soit par une nouvelle utilisation des anciens. De tout cela il a été tenu compte et fait usage dans la mesure du possible et pour le plus grand profit de Phistoire des Dogmes.

Munster, décembre 1891.

L'AUTEUR.

1T21

Y.

BIBLIOTHÈQUE THEOLOGIQUE

Publiée par les principaux Professeurs de Théologie des Universités catholiques

[blocks in formation]

LIBRAIRIE DELHOMME ET BRIGUET

GABRIEL BEAUCHESNE & C, EDITEURS
83, RUE DI RENNES, 83

1903

(Tous droits réservés)

Dépôt à LYON, 3, Avenue de l'Archeveche.

PRÉFACE

Essayer une Histoire des Dogmes pouvait, il y a peu de temps encore, sembler à plusieurs une entreprise hasardée, et même, à considérer que les dogmes proprement dits, sont des règles immuables de la foi, une entreprise inexécutable. Nous ne redoutons plus maintenant un pareil jugement. Nous avons lieu d'espérer au contraire que cette tentative sera bien accueillie de tous les amis de la théologie, pourvu qu'elle réponde quelque peu à ce qu'on est en droit d'en attendre. Nous comptons même en affermir chez eux cette conviction que le développement heureux de la dogmatique exige impérieusement qu'on ait une connaissance exacte de l'édifice déjà élevé, c'est-àdire qu'on soit bien familiarisé avec l'Histoire des Dogmes. Pour que la dogmatique ne se perde point dans des subtilités qui ne sauraient être d'un grand profit pour la foi, elle ne doit pas négliger, à côté de sa tâche rationnelle, sa tàche positive, d'extraire les dogmes des sources de la révélation, et d'en déterminer rigoureusement le sens et le contenu par la doctrine de l'Eglise. Or, l'Histoire des Dogmes peut lui rendre sous ce rapport les plus signalés services. Car son objet exclusif est d'établir que les dogmes sont puisés dans la révélation divine, et qu'ils ont été préparés par la science qui s'y rattache sous la direction de l'Eglise infaillible, jusqu'à ce que, parvenus à leur

maturité ils aient été formulés et proclamés par l'Eglise.

L'histoire des Dogmes ne saurait donc négliger la science théologique, qui est un des éléments, quoique subordonné, de la formation des Dogmes.

Elle nous fera voir sous ce rapport par quelle voie la philosophie préludé à la vérité chrétienne, comment dans son alliance avec cette vérité et, fécondée par elle, la philosophie a suscité une science théologique de la foi, et comment celle-ci a travaillé sans relâche à rendre le contenu de la foi aussi intelligible que possible, à le fixer avec plus de rigueur, à l'asseoir sur des bases plus solides et à l'exposer dans un ordre systématique. Elle nous montrera enfin, les écarts où est tombée la science et les erreurs qu'elle a favorisées, dès qu'elle a répudié les lumières de la foi et s'est éloignée des enseignements de l'Eglise.

Ce qui fait à nos yeux, de la période antérieure au concile de Nicée, une période si importante pour l'histoire des Dogmes, c'est son intérêt au point de vue de l'apologie, provoqué par les nombreuses tentatives de ceux qui ont prétendu que la période d'avant le concile de Nicée manquait de dogmes précis et nettement délimités, que l'arbitraire régnait dans les choses religieuses, et que cette liberté affranchie de tout symbole était le trait caractéristique du christianisme primitif.

Quant à la division des matières adoptée par nous, nous laissons pleine liberté au lecteur indulgent de l'apprécier comme il l'entendra; nous nous bornerons à indiquer les principes qui nous ont servi de point de départ.

Nous ne pouvions pas douter un instant qu'en traitant des dogmes, nous devions nous occuper surtout de la partie historique, en y joignant les controverses

« ÖncekiDevam »