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toi; tu frapperas ce rocher, et l'eau en jaillira, afin que le peuple boive. Moyse fit ainsi en la présence des anciens d'Israël (1). Le Seigneur ouvrit le sein de la pierre, les eaux en jaillirent, et des fleuves coulèrent dans la région aride : dirupit petram, et fluxerunt aquæ; abierunt in sicco flumina (2).

622. Le Seigneur, voulant promulguer la loi qu'il destinait à son peuple, dit à Moyse: Je vais venir à toi dans une nuée sombre et obscure, afin que le peuple m'entende lorsque je te parlerai, et qu'il te croie pour toujours. Va trouver le peuple, purifie-le aujourd'hui et demain ; qu'ils lavent leurs vêtements, et qu'ils soient prêts pour le troisième jour; car, dans trois jours, le Seigneur descendra devant tout le peuple sur la montagne de Sinaï. Le troisième jour étant arrivé, sur le matin il y eut des tonnerres et des éclairs; une nuée très-épaisse couvrit la montagne; la trompette sonna avec grand bruit, et le peuple, qui était dans le camp, fut saisi d'effroi. Alors Moyse le fit sortir du camp pour aller au-devant de Dieu; et ils demeurèrent au pied de la montagne. Tout le mont Sinaï était couvert de fumée, parce que le Seigneur y était descendu au milieu des feux. La fumée s'en élevait comme d'une fournaise, et toute la montagne était agitée d'un grand tremblement; le son de la trompette augmentait aussi peu à peu, et devenait plus perçant. Moyse parlait à Dieu, et Dieu lui répondait (3). Alors Dieu prononça les dix préceptes de la loi (4). Or, tout le peuple entendait les tonnerres et le son de la trompette; il voyait les lampes ardentes, et la montagne toute couverte de fumée; et, dans la crainte et la frayeur dont les Israélites étaient frappés, ils se tinrent éloignés de la montagne, et dirent à Moyse: Parle-nous toimême, et nous t'écouterons; mais que le Seigneur ne nous parle point, de peur que nous ne mourions (5). Cette promulgation de la loi, telle qu'elle est décrite dans l'Exode, est évidemment miraculeuse. Aussi Moyse la rappelle à la mémoire des Juifs, en sommant, pour ainsi dire, toute la nation d'en reconnaître Dieu pour auteur. « Souvenez-vous, leur dit-il, des choses que vos yeux ont vues, et qu'elles ne s'effacent point de votre cœur tous les jours « de votre vie. Vous approchàtes du pied de la montagne, dont la flamme montait jusqu'au ciel, et qui était environnée de ténèbres, de nuages et d'obscurité : le Seigneur vous a parlé du

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« milieu de cette flamme, vous avez entendu sa voix (6). ›

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623. Un autre miracle, que nous choisissons entre mille. Coré, de la tribu de Lévi, Dathan et Abiron, de la tribu de Ruben, se voyant avec chagrin exclus du pouvoir, se révoltent contre Moyse et Aaron, après avoir attiré dans leur complot deux cent cinquante hommes qui étaient des principaux du peuple d'Israël. Assemblés contre leurs chefs, ils firent ce qu'ont fait les séditieux de tous les temps; ils flattèrent le peuple, disant qu'il ne se composait que de saints. Alors Moyse dit à Coré et à tout son parti : « Demain, « au matin, le Seigneur fera connaître quel est celui qui lui appartient, qui est saint; et celui-là s'approchera de lui. Prenez vos encensoirs, et, après y avoir mis le feu, vous y fercz fumer l'en« cens en la présence du Seigneur; et celui que le Seigneur choi« sira, celui-là sera le saint. Soyez demain devant l'Éternel, vous, d'une part, et Aaron, de l'autre. » Les rebelles se présentèrent, en effet, avec leurs encensoirs devant la porte du tabernacle; Moyse et Aaron s'y trouvaient de leur côté. Coré avait rassemblé contre eux toute la multitude; mais la gloire du Seigneur apparut à toute l'assemblée. Et le Seigneur, parlant à Moyse et à Aaron, leur dit : « Séparez-vous du milieu de cette assemblée, afin que je « les détruise dans un moment. Mais aussitôt ils se prosternèrent la face contre terre, en disant : O Tout-Puissant, ô Dieu des esprits « et de toute chair! un seul a péché, sévissez-vous contre toute cette assemblée? Et le Seigneur dit à Moyse: Parle à l'assem• blée, et dis - lui: Éloignez-vous des tentes de Coré, de Dathan « et d'Abiron. Moyse se leva, et alla vers Dathan et Abiron; et les anciens d'Israël le suivirent. Et il dit à la multitude: Retirez-vous des tentes de ces hommes impies, et ne touchez à a rien qui soit à eux, de peur que vous ne soyez enveloppés dans leurs péchés. Ils se retirèrent d'auprès des tentes de Coré, de Dathan et d'Abiron. Ces deux derniers parurent à leurs portes avec leurs femmes, leurs fils et leurs enfants; et Moyse dit : Voici « à quoi vous reconnaîtrez que c'est le Seigneur qui m'a envoyé "pour faire toutes ces choses, et que je ne les fais pas de moi-même. Si ceux-ci meurent comme tous les hommes, ou qu'ils soient visités comme le sont tous les autres, le Seigneur ne m'a point envoyé. Mais si le Seigneur fait une chose nouvelle, si la terre, ouvrant sa bouche, les engloutit avec tout ce qui est à eux, et

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dices montis, qui ardebat usque ad cœlum erantque in eo tenebræ, et nubes, et caligo. Locutusque est Dominus ad vos de medio ignis. Vocem verborum ejus audistis. Deuteron., c. iv, v. 11 et 12.

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qu'ils descendent vivants dans l'abîme, vous saurez qu'ils ont «< blasphémé contre le Seigneur. Comme il achevait ces paroles, la « terre se fendit sous leurs pieds, et, ouvrant sa bouche, elle les engloutit avec leurs tentes et toutes leurs richesses, et ils des« cendirent vivants dans l'abîme; la terre les couvrit, et ils dispa«< rurent du milieu de l'assemblée. Tout Israël, qui était présent,

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« s'enfuit aux cris de ceux qui périssaient. En même temps un feu, << sorti de devant le Seigneur, dévora les deux cent cinquante « hommes qui offraient l'encens (1). »

624. Enfin, un des miracles les plus frappants pour le peuple fut, sans contredit, la conservation des vêtements que les Israélites ont portés dans le désert. Moyse, leur rappelant les prodiges que le Seigneur avait faits en leur faveur, ne craint pas de leur dire : « Voici la quarantième année, et cependant les habits dont vous ⚫ étiez couverts ne se sont point usés, et vos pieds n'ont point été « meurtris (2). »

625. Aux miracles de Moyse on peut ajouter les miracles opérés par les prophètes et autres saints personnages de l'Ancien Testament; ils se rapportent, comme les premiers, à la loi mosaïque.

C'est en vain qu'on s'efforcerait d'attribuer les prodiges de Moyse à des causes naturelles. Il n'y a pas de milieu: ou ces prodiges, rapportés dans l'Exode et les trois derniers livres du Pentateuque, sont l'ouvrage du Tout-Puissant, comme l'ont toujours cru les Juifs et les chrétiens; ou ce sont des faits fabriqués ou altérés par l'imposture, comme le prétendent les déistes; ou ce ne sont, comme le prétendent nos rationalistes modernes, que des mythes historiques, dont le merveilleux et le surnaturel viennent de l'imagination de celui qui les a décrits, ou de l'ignorance et de la superstition des Juifs. Or, il est démontré, dans le traité de l'Ecriture sainte, que le Pentateuque est authentique; qu'il est parvenu jusqu'à nous sans avoir souffert la moindre altération substantielle; que les faits qu'il contient sont vrais, certains, incontestables; qu'il serait absurde de comparer ces faits aux mythes ou aux fictions de la mythologie païenne. Donc il faut admettre les prodiges du Pen

(1) Confestim igitur ut cessavit loqui, dirupta est terra sub pedibus eorum : et aperiens os suum devoravit illos cum tabernaculis suis et universa substantia eorum. Descenderunt vivi in infernum operti humo, et perierunt de medio multitudinis... Sed ignis egressus a Domino interfecit ducentos quinquaginta viros qui offerebant incensum. Numer., c. XVI, v. 1, etc. - (2) Vestimentum tuum, quo operiebaris, nequaquam vetustate defecit, et pes tuus non est subtritus; en quadragesimus annus est. Deuteron., c. vшII, v. 4.

tateuque comme de vrais miracles, comme des faits surnaturels. De toutes les objections qui ont été faites par les incrédules contre ces faits, il n'en est aucune qui ne tombe devant le texte de Moyse (1). Le législateur des Hébreux s'est donné pour l'envoyé de Dieu; il a prouvé sa mission par les miracles les plus frappants; donc la loi qu'il a promulguée au nom du Seigneur est divine.

ARTICLE II.

Preuve de la divinité de la loi de Moyse par les prophéties.

626. Moyse s'est annoncé comme envoyé du Très-Haut (2), et sa mission a été prouvée par des prédictions proprement dites; done la loi qu'il a publiée comme venant de Dieu est divine: le don de prédire les événements futurs est une preuve certaine de la mission de Dieu, puisque Dieu seul peut les faire connaître aux hommes (3).

D'abord on a pu remarquer, dans l'article précédent, les prédictions par lesquelles Moyse annonça les plaies d'Egypte, le passage de la mer Rouge, la manne qui devait tomber tous les jours, à l'exception du sabbat, pour la nourriture des Israélites dans le désert, la fin tragique de Coré et de ses complices, ainsi que l'étonnante précision avec laquelle les événements cadraient avec les prophéties, tant pour le temps que pour les autres circonstances. Ces événements, il est vrai, n'étaient pas éloignés; mais parce qu'ils étaient surnaturels, parce qu'il s'agissait de commander en maître à la nature, jamais l'homme n'aurait pu les connaître sans une inspiration d'en haut, sans révélation de la part de Dieu.

627. Moyse annonce aux Juifs que, s'ils sont fidèles à la loi que Dieu leur a donnée, ils jouiront d'une prospérité constante, qu'ils seront vainqueurs de leurs ennemis, qu'ils seront bénis dans leurs personnes, dans leurs terres et dans leurs troupeaux; mais que si, au contraire, ils transgressent la loi, tous les fléaux tomberont sur eux, qu'ils seront réduits en esclavage, et opprimés par les autres peuples. Voici ce qu'il dit au peuple d'Israël : « Si tu écoutes la voix

(1) Voyez l'Autorité des livres de Moyse, par Duvoisin; les Lettres de quel ques Juifs à Voltaire, par l'abbé Guénée; les Réponses critiques de l'abbé Bullet; la Bible vengée, par Du Clot; le Traité de la vraie religion, par l'abbé Bergier; le Traité de la vérité de la religion chrétienne, par Abbadie; l'Introduction aux livres saints, par M. l'abbé Glaire ; l'Histoire de l'Église, par M. Rohrbacher, tom. 1, etc., etc.—(2) Voyez, ci-dessus, le n° 602.-(3) Voyez, ci-dessus, le n° 541.

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du Seigneur ton Dieu en observant les ordonnances que je te pres«cris aujourd'hui, le Seigneur ton Dieu t'élèvera au-dessus de toutes les nations qui sont sur la terre. Toutes ses bénédictions « se répandront sur toi, et tu en seras comblé; quand tu obéiras à ses préceptes, tu seras béni dans la ville, tu seras béni dans les champs. Le fruit de ton ventre, le fruit de la terre, le fruit de tes bestiaux, sera béni; tes troupeaux de bœufs et tes troupeaux de << brebis seront bénis. Tes greniers, et les fruits que tu mettras en réserve, seront bénis. Tu seras béni à l'entrée et à la fin de toutes «tes actions. Le Seigneur fera tomber sous tes yeux les ennemis qui s'élèveront contre toi; ils viendront t'attaquer par un chemin, << et ils s'enfuiront par sept autres devant toi. Le Seigneur répandra « ses bénédictions sur tes celliers et sur tous les travaux de tes mains, et il te bénira dans le pays que tu auras reçu de lui..... Il ouvrira le ciel, qui est son riche trésor, pour répandre sur la terre la pluie - en son temps, et il bénira tous les travaux de tes mains; tu prê« teras à plusieurs peuples, et tu n'emprunteras d'aucun. Le Sei«gneur te mettra à la tête des peuples, il t'élèvera au-dessus d'eux lorsque tu écouteras les ordonnances du Seigneur ton Dieu, que "tu garderas et pratiqueras les préceptes que je te donne aujourd'hui, sans t'en détourner ni à droite ni à gauche, et que tu ne suivras ni n'adoreras les dieux étrangers.

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628. « Mais si tu ne veux point écouter la voix du Seigneur ton Dieu, et que tu ne gardes pas toutes ses ordonnances et les cérémonies que je te prescris aujourd'hui, toutes les malédictions fondront sur toi et t'accableront. Tu seras maudit dans la ville. tu seras maudit dans les champs. Ton grenier sera maudit; les fruits que tu auras mis en réserve seront maudits. Le fruit de ton « ventre, le fruit de la terre, le fruit de tes bestiaux, sera maudit. Tu seras maudit à l'entrée et à la fin de toutes actions... Le ciel • qui est sur ta tète sera d'airain, et la terre sur laquelle tu marcheras sera de fer.... Le Seigneur te fera tomber devant tes ennemis; tu marcheras contre eux par un chemin, et tu fuiras par sept, et tu seras dispersé dans tous les royaumes de la terre........ Le Seigneur t'emmènera, toi et le roi que tu auras établi sur toi, parmi un peuple inconnu à toi et à tes pères et là tu adoreras des dieux étrangers, du bois et de la pierre; et tu seras dans la dernière misère, le jouet et la fable de tous les peuples où « le Seigneur t'aura conduit... Le Seigneur fera venir, d'un pays <«<lointain et des extrémités, un peuple dont tu n'entendras point « la langue, qui fondra sur toi comme un aigle fond sur sa proie.

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