(QUARANTE ET UNIÈME ANNÉE; TOME LXXXI DE LA COLLECTION) LOUVAIN SECRÉTARIAT DE LA SOCIÉTÉ SCIENTIFIQUE (MM. F. Willaert et H. Dopp) 11, RUE DES RÉCOLLETS, II 1922 UNIV. OF La Science et la résurrection de la Pologne (1) La résurrection de la Pologne est un résultat de la Grande Guerre; et celui-là est réel. Il était inattendu pour ceux qui s'en tenaient au fait brutal, au morcellement qui persista depuis 1772 jusqu'à 1918, centquarante-six ans. Au contraire, il était espéré, escompté, attendu, par la foule des Polonais fidèles, tant sur les rives de la Vistule et de la Warta, que dans l'exil d'Europe et d'Amérique. Pour apprécier ce contraste, il faut tenir compte de la « science » ; il faut connaître la part de l'enseignement et la part du travail scientifique dans la résurrection de la Pologne; il convient de l'expliquer par les milieux scientifiques. Il est vrai qu'à la base de l'événement il y a la Foi catholique, les nobles traditions nationales et les affinités de la race slave; mais il est indéniable que la science a contribué pour sa part aux préparatifs de la reconstitution. Pendant les périodes sombres du morcellement, elle a maintenu une valeur fondamentale pour unifier les trois tronçons c'est la langue. Elle fournit, actuellement encore, plusieurs ressources de grande efficacité; parce que ce sont des « élites morales» qui font ce travail scientifique; parce qu'on s'oc (1) Conférence faite à la Société scientique de Bruxelles, à Tournai, le jeudi 27 octobre 1921. 527715 6 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES cupe de les mettre en valeur; parce qu'on y apporte de la conscience, de la générosité, de la persévérance. Tout d'abord il faut en convenir,« sous les pires régimes oppressifs, la Pologne a quadruplé sa population (1). Elle s'est enrichie; et, tout en développant, tout en dilatant sa personnalité progressive, elle a su consolider son unité morale et conserver ses forces créatrices» (2). Certes, les luttes continuelles sur les champs de bataille, où Napoléon entraînait les peuples à sa suite, absorbaient l'énergie nationale des Polonais de son temps; mais il restait dans la vivacité de l'esprit une puissance d'initiative, qui est devenue féconde. Pendant la période de 1807 à 1815, que dura le Duché de Varsovie, les Polonais surent montrer comment ils étaient capables d'organiser leur vie. Toujours soucieux de résoudre le grand problème de l'éducation et de l'enseignement, ils y portèrent toute leur attention, malgré l'énormité des charges militaires. Déjà en 1772, l'année même du premier partage, Konarski prit l'initiative de fonder des écoles modèles. L'année suivante, 1773, par mesure d'ordre général, il fut créé une « Commission d'éducation nationale », le premier ministère d'instruction publique qui existât en Europe, qui devint ensuite une << Chambre d'éducation ». En 1776, les écoles possédaient, en Pologne, une fortune indépendante (3). << Il est curieux de voir reprocher aux Polonais, tantôt leur incurable esprit anarchique, tantôt leurs tendances (1) Le pourcentage d'accroissement annuel est 1,57 en Pologne, tandis qu'il n'est que 1,07 en Allemagne. (2) M. Noir et Z. L. Zaleski, L'effort vital de la Pologne contemporaine. Paris, sans date: 3 mai 1917; pp. 2 et 30. (3) H. Waliszewski, La Pologne inconnue : pages d'histoire et d'actualité. Paris, Arm. Colin, 1909; p. 97. |