par » portant sur l'épaule l'épée ou le mousquet '. » On a évalué le nombre des gardes nationales qui formaient la haie à 200,000 hommes. Lorsque le roi a passé au bas du Pont-Neuf, il a été salué plusieurs coups de canons, placés près de la statue d'Henri IV, statue sur la tête de laquelle on avait attaché une cocarde nationale. Parmi les acclamations qui se firent entendre pendant la marche, on a remarqué la rareté des vive le roi. Arrivé au perron de l'Hôtel-de-Ville, le roi est descendu de voiture, et le maire Bailly lui a présenté la cocarde aux couleurs de la ville, en lui disant: Sire, Votre Majesté veut-elle bien accepter le signe distinctif des Français? Le roi a lui-même attaché la cocarde à son chapeau, et a monté l'escalier de l'Hôtel-de-Ville sous une voûte d'épées entrelacées, appelée voûte d'acier. La foule se pressait autour de Louis XVI; le prince de Beauvau et autres personnes de la suite faisaient des efforts pour l'écarter; le roi a dit: Laissez-les faire, ils m'aiment bien. La salle était remplie lorsque le roi y est entré. Assis sur le trône, des applaudissemens et des cris de vive le roi, notre père ! ont éclaté. M. Bailly lui a dit : « Je présente à Votre Majesté quatorze élec» teurs de Paris, qui brûlent du désir et sollici>> tent avec instance l'honneur d'être ses gardes dans » l'Hôtel-de-Ville. » Le roi a répondu : Je les ac › Procès-Verbal des électeurs, tome II, page 90. cepte avec plaisir. Alors ces électeurs ont entouré le trône. Le roi a demandé que toutes les épées fussent mises dans le fourreau; on a aussitôt satisfait à ce désir puis, M. Moreau de Saint-Méry, l'un des présidens des électeurs, a prononcé le discours suivant : « SIRE, >> Quel spectacle pour des Français, que celui >> d'un monarque citoyen, abandonnant toute sa >> pompe et venant chercher un nouvel éclat dans » la fidélité de son peuple! Votre naissance, Sire, >> vous avait destiné à la couronne; mais aujour >> d'hui vous ne la devez qu'à vos vertus. >> Contemplez-le, Sire, ce peuple qui vous » presse, dont les avides regards cherchent les vô>> tres, qui s'enivre du bonheur de vous posséder! >> Et voilà, Sire, ce peuple qu'on a osé calom>> nier'. Des ministres impies vous ont dit que le >> bonheur des nations n'était pas nécessaire au bon>>heur des rois; que les princes ne devaient avoir auprès d'eux que des apôtres du despotisme. Ah, Sire! vous les avez rejetées ces odieuses » maximes, au milieu des hommes courageux que >> votre vœu et le choix de la nation ont rassem» blés près de vous comme pour fortifier encore >> votre ame. 1 A ces mots, suivant le Procès-Verbal, le roi fit un signe qu'on a interprété diversement. » Vous venez promettre à vos sujets, au sein » même de votre capitale, que les auteurs de ces >> conseils désastreux n'environneront plus votre >> auguste personne, et que la vertu, toujours >> trop long-temps exilée, restera votre appui. » Ajoutez, Sire, à tant de triomphes, celui de >> ne pas vouloir apprendre si vos enfans ont été » forcés à vous désobéir. Que vos regards n'aper>> çoivent que des sujets dévorés du plus brûlant » amour, chérissant plus que jamais la liberté, >> parce qu'elle aura votre règne pour époque. » Un roi tel que vous, Sire, n'a plus besoin » que de se répéter sans cesse cette sublime et tou» chante vérité, que le trône n'est jamais plus so»lide que lorsqu'il a l'amour, la fidélité des peuples pour bases, et qu'ainsi le vôtre est inébran >>lable. » Ce discours souvent interrompu par des applaudissemens, fut suivi de la réquisition de M. Éthis de Corny, procureur du roi et de la ville, qui, conformément à ses fonctions, dit : « Je requiers que >> ce jour mémorable soit consacré par le vœu d'une » statue érigée à Louis XVI, régénérateur de la » liberté nationale, restaurateur de la liberté pu»blique et père du peuple français. L'érection de cette statue fut votée. M. Lally-Tollendal demanda ensuite la parole. Son discours, fort applaudi, se terminait ainsi : << Enfin tous les chagrins vont disparaître, tous les |