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XXVII.

AMORE E MORTE.

Ον οἱ θεοὶ φιλοῦσιν, ἀποθνήσκοι νέος.
Muor giovane colui ch' al cielo è caro.

MENANDRO.

Fratelli, a un tempo stesso, Amore e Morte Ingenerò la sorte.

Cose quaggiù sì belle

Altre il mondo non ha, non han le stelle.
Nasce dall' uno il bene,

Nasce il piacer maggiore

Che per lo mar dell' essere si trova;

L'altra ogni gran dolore,

Ogni gran male annulla.

Bellissima fanciulla,

Dolce a veder, non quale

La si dipinge la codarda gente,
Gode il fanciullo Amore

Accompagnar sovente;

E sorvolano insiem la via mortale,
Primi conforti d'ogni saggio core.
Nè cor fu mai più saggio

Che percosso d'amor, nè mai più forte
Sprezzò l'infausta vita,

Nè per altro signore

Come per questo a perigliar fu pronto:

Ch' ove tu porgi aita,

Amor, nasce il corraggio,

O si ridesta; e sapïente in opre,

Non in pensiero invan, siccome suole,

Divien 17 umana prole.

Quando novellamente

Nasce nel cor profondo

Un amoroso affetto,

Languido e stanco insiem con esso in petto

Un desiderio di morir si sente:

Come, non so: ma tale

D'amor vero e possente è il primo effetto.

Forse gli occhi spaura

Allor questo deserto: a sè la terra

Forse il mortale inabitabil fatta

Vede omai senza quella

Nova, sola, infinita

Felicità che il suo pensier figura:
Ma per cagion di lei grave procella
Presentendo in suo cor, brama quiete,
Brama raccorsi in porto

Dinanzi al fier disio,

Che già, rugghiando, intorno intorno oscura. Poi, quando tutto avvolge

La formidabil possa,

E fulmina nel cor l' invitta cura,

Quante volte implorata

Con desiderio intenso,

Morte, sei tu dall' affannoso amante!

Quante la sera, e quante

Abbandonando all' alba il corpo stanco,

Sè beato chiamò s' indi giammai

Non rilevasse il fianco,

Nè tornasse a veder l' amara luce!

E spesso al suon della funebre squilla,
Al canto che conduce

La gente morta al sempiterno obblio,
Con più sospiri ardenti

Dall' imo petto invidiò colui

Che tra gli spenti ad abitar sen giva.
Fin la negletta plebe,

L'uom della villa, ignaro

D'ogni virtù che da saper deriva,

Fin la donzella timidetta e schiva,
Che già di morte al nome

Senti rizzar le chiome,

Osa alla tomba, alle funeree bende
Fermar lo sguardo di costanza pieno,
Osa ferro e veleno

Meditar lungamente,

E nell' indotta mente

La gentilezza del morir comprende.
Tanto alla morte inclina

D'amor la disciplina. Anco sovente,
A tal venuto il gran travaglio interno
Che sostener nol può forza mortale,
O cede il corpo frale

Ai terribili moti, e in questa forma
Pel fraterno poter Morte prevale;
O così sprona Amor là nel profondo,
Che da sè stessi il villanello ignaro,
La tenera donzella

Con la man violenta

Pongon le membra giovanili in terra.'
Ride ai lor casi il mondo,

A cui pace e vecchiezza il ciel consenta.
Ai fervidi, ai felici,

Agli animosi ingegni

L'uno o l'altro di voi conceda il fato
Dolci signori, amici

All' umana famiglia,

Al cui poter nessun poter somiglia
Nell' immenso universo, e non l'avanza,
Se non quella del fato, altra possanza.
E tu, cui già dal cominciar degli anni
Sempre onorata invoco,

Bella Morte, pietosa

Tu sola al mondo dei terreni affanni,
Se celebrata mai

Fosti da me, s' al tuo divino stato
L'onte del volgo ingrato

Ricompensar tentai,

Non tardar più, t' inchina
A disusati preghi,

Chiudi alla luce omai

Questi occhi tristi, o dell' età reina.

Me certo troverai, qual si sia l'ora

Che tu le penne al mio pregar dispieghi, Erta la fronte, armato,

E renitente al fato,

La man che flagellando si colora

Nel mio sangue innocente

Non ricolmar di lode,

Non benedir, com' usa

Per antica viltà l' umana gente;

Ogni vana speranza onde consola

Sè coi fanciulli il mondo,

Ogni conforto stolto

Gittar da me; null' altro in alcun tempo

Sperar, se non te sola;

Solo aspettar sereno

Quel dì ch' io pieghi addormentato il volto

Nel tuo virgineo seno.

XXVIII.

A SE STESSO.

Or poserai per sempre,

Stanco mio cor. Perì l' inganno estremo, Ch' eterno io mi credei. Perì. Ben sento, In noi di cari inganni,

Non che la speme, il desiderio è spento. Posa per sempre. Assai

Palpitasti. Non val cosa nessuna

I moti tuoi, nè di sospiri

La terra. Amaro e noia

degna

La vita, altro mai nulla; e fango è il mondo. T'acqueta omai. Dispera

L'ultima volta. Al gener nostro il fato Non donò che il morire. Omai disprezza Te, la natura, il brutto

Poter che, ascoso, a comun danno impera, E l'infinita vanità del tutto.

XXIX.

ASPASIA.

Torna dinanzi al mio pensier talora
Il tuo sembiante, Aspasia. O fuggitivo
Per abitati lochi a me lampeggia
In altri volti; o per deserti campi,
Al di sereno, alle tacenti stelle,
Da soave armonia quasi ridesta,
Nell' alma a sgomentarsi ancor vicina
Quella superba visïon risorge.

Quanto adorata, o numi, e quale un giorno
Mia delizia ed erinni! E mai non sento
Mover profumo di fiorita piaggia,

Nè di fiori olezzar vie cittadine,

Ch'io non ti vegga ancor qual eri il giorno
Che ne' vezzosi appartamenti accolta,
Tutti odorati de' novelli fiori

Di primavera, del color vestita
Della bruna viola, a me si offerse
L'angelica tua forma, inchino il fianco
Sovra nitide pelli, e circonfusa

D' arcana voluttà; quando tu, dotta
Allettatrice, fervidi sonanti

Baci scoccavi nelle curve labbra

De' tuoi bambini, il niveo collo intanto
Porgendo, e lor di tue cagioni ignari
Con la man leggiadrissima stringevi
Al seno ascoso e desiato. Apparve
Novo ciel, nova terra, e quasi un raggio
Divino al pensier mio. Così nel fianco
Non punto inerme a viva forza impresse
Il tuo braccio lo stral, che poscia fitto
Ululando portai finch' a quel giorno
Si fu due volte rincondotto il sole.

Raggio divino al mio pensiero apparve,
Donna, la tua beltà. Simile effetto
Fan la bellezza e i musicali accordi,
Ch' alto mistero d' ignorati Elisi
Paion sovente rivelar. Vagheggia
Il piagato mortal quindi la figlia
Della sua mente, l' amorosa idea,
Che gran parte d' Olimpo in sè racchiude,
Tutta al volto, ai costumi, alla favella
Pari alla donna che il rapito amante
Vagheggiare ed amar confuso estima.
Or questa egli non già, ma quella, ancora
Nei corporali amplessi, inchina ed ama.
Alfin l'errore e gli scambiati oggetti
Conoscendo, s' adira; e spesso incolpa
La donna a torto. A quella eccelsa imago
Sorge di rado il femminile ingegno;
E ciò che inspira ai generosi amanti
La sua stessa beltà, donna non pensa,
Nè comprender potria. Non cape in quelle
Anguste fronti ugual concetto. E male
Al vivo sfolgorar di quegli sguardi
Spera l'uomo ingannato, e mal richiede
Sensi profondi, sconosciuti, e molto
Più che virili, in chi dell' uomo al tutto
Da natura è minor. Che se più molli
E più tenui le membra, essa la mente
Men capace e men forte anco riceve.

Nè tu finor giammai quel che tu stessa Inspirasti alcun tempo al mio pensiero,

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