dall antica moneta, che è pesante e mal fabbricata. Ruvidi e grossolani eran del pari il loro modo di parlare, i divertimenti e le danze. »

Questo tratto della cronaca di fra Jacobo da Aqui è molto interessante, non pei fatti che si limita ad indicare in modo vago e generale, ma per le ragioni che assegna alla poca cultura della società italiana pria dell'avvenimento di Federico II all'impero. Egli l'attribuisce alle influenze della dominazione lombarda; nè può dubitarsi che non abbia generalmente ragione. Vi sono nei costumi italiani dell'epoche indicate, alcuni tratti che sembrano esser piuttosto derivati dalle abitudini dei barbari che formati spontaneamente nel corso della decadenza romana in Italia. L'uso, cui Dante fa allusione nel tratto da noi citato, è uno degli usi più caratteristici che ritardarono il progresso della civiltà: era questo il dritto che arrogavasi ogni famiglia, cui era stato ucciso uno de' suoi membri, di uccidere l'omicida, o in suo difetto ogni altro individuo della di lui famiglia. A questo barbaro principio si erano associate alcune strane superstizioni. Credevasi che se un omicida o qualcuno de' suoi pervenisse, nel termine di otto giorni, a contar da quello dell'omicidio, a mangiare una zuppa o tutt'altra cosa sulla tomba della vittima, ogni probabilità di vendetta era perduta pei parenti di questa. Così la guerra inevitabile tra le due famiglie cominciava intorno alla sepoltura della vittima, l' una spiando il momento di mangiarvi qualche cosa, l' altra vegliando notte e giorno per allontanarne i mangiatori.

FINE DEL PRIMO VOLUME.