Ché per metà sol vive Chi perde il genitor.

Ma almen tu baciar puoi
La terra ov'è sepolto;
E a me, infelice! è tolto
Questo conforto ancor.

lo che i miei giorni erranti Trar deggio ognor nel duolo, Più non vedrò quel suolo Ch'ultimo asil gli diė.

Ne posero morendo
In tomba a lui daccanto,
Più degna assai di pianto,
Più misera di te.

A NOVELLO PARROCCO.

EPISTOLA.

Dalle sponde del Mela, ov'io m' assido, A te per sangue ed amistà congiunto (1), Spesso torna il pensiero, e al patrio nido.

E nel mirar la cima a che sei giunto Inno di laude intono al Re del cielo, Chet' ha benigno alla grand' opra assunto.

Oh te beato! in misterioso velo
Nel vigneto d' Engaddi il pie' riponi,
Ove ecceder non può caldo nè gelo.

E la ricolmo degli eletti doni,
Che non han pregio che adeguar li possa,
A Dio t'innalzi, e col tuo Dio ragioni.

Con quel Dio che vesti di carne e d'ossa L'increato suo spirto, e amante volle Solima far del proprio sangue rossa, [le, Con quel Dio che i redenti a gloria estolE sugli altari vi fa dir con Lui: Ecco l'agnel che le peccata tolle. Parmi udirlo con te parlar di nui, E confortarti a quella cura istessa Che fu la meta degli affetti sui.

Oh in qual atto d'amore ei ti s' appressa! Oh di qual viva luce ti riveste! Oh qual parte di grazia è a te concessa!

Per man ti prende, ed in sentiero agreste T'addita pascolanti pecorelle Sparse per le colline e le foreste.

Di fango maculata avean la pelle; Ma guidandole al fonte cristallino Tornar le fe' qual pria candide e belle.

Per indrizzarle tutte ad un cammino Uopo ei non ha d'adoperar vincastro; Basta la voce del labbro divino.

(1) L'epistola è scritta a nome di un congiunto del buon sacerdote.

Ma vespertino appare il lucid' astro Che richiama all'ovil lo sparso armento, E fa noto al pastore il suo disastro.

Ahi le contò sull' alba, ed eran cento; Una fra quella greggia, una ne manca, Nè al suo presepe può tornar contento. Si guarda addietro, innanzi, a destra,

a manca,

Col noto suono a ritornar la esorta;
Ma invan la voce, invan le ciglia stanca.
Dolente al pecoril la greggia scorta,
E chiusa appena n' ha la sbarra, ei nede
Ove lo zel di carità lo porta.

Di qua, di là volge e rivolge il piede, La richiama più volte, e via si caccia Su per balze e dirupi, infin che vede

Sparsi fiocchi di lana, orrida traccia Che fra i dumi lasciò quella smarrita, Cui corre incontro con aperte braccia. Teme la pecorella sbigottita, Meritato castigo al proprio errore, Sotto i colpi di lui lasciar la vita;

Ma quel pastor tutto dolcezza e amore Pietosamente la raccoglie in seno, E d'ogni tema le conforta il core:

Chè se accorto a vederla era egli meno, Dalle sue tane il lupo ingordo uscia, E di lei facea pasto al ventre osceno

Cosi tu pur dovrai veloce e pia Stender la mano alle accecate genti Che avran perduta di virtù la via,

E col suon di soavi e miti accenti
Umile e fido imitator di Cristo
Pungere i cori, e illuminar le menti.

Non atterrir colla minaccia il tristo,
Non disperarlo di perdon, se vuoi
Far di quell' alma il prezioso acquisto.

Segui l'esempio di chi offri per noi
Al lupo, invece dell'agnella, il petto
Onde ridurla negli ovili suoi:

Sarai d'onor, di riverenza obbietto All'uom che t'oda e volga in te le ciglia; Del popolo l'amor, di Dio lo eletto, Presidio e gioja della tua famiglia.

Veglian sopra la scossa muraglia
Assetati, derisi, languenti,
Per la notte levando lamenti,
I guerrier dell'oppressa città;
E paventan che nova battaglia
Degli Assirj trionfo sarà.

Al chiaror delle fioche lucerne,
Scarmigliate ne' crudi perigli,
Pe' mariti pregando, pe' figli,
Stan le donne dinanzi all' altar.
Altre all'orlo dell' arse cisterne
Forsennate sen vanno a spirar.

Della luna par sangue la faccia ;
Piangon gli astri coperti d'un velo;
Da lontano rimbomban pel cielo
Cupi tuoni che han l'eco ne' cor:
De' celesti a chi va la minaccia,
La nuov'alba a chi reca dolor? [te,
S'ode un grido che appella: accorre-
Demolite, varcate le porte;
Non servaggio v' attende, non morte,
De' prodigi vedrete il maggior;
Per le tende, pei valli vedrete
Negli Assirj diffuso il terror.

Chi è costei che solleva cruenta, Boccheggiante, sul pugno una testa? Ogni turba a lei vola, s'arresta, Tace, agghiaccia alla vista fatal : È caduto che più vi sgomenta? Nel cimento qual ferro preval?

:

Chi è costei? del deriso Istraello È salvezza inchinate Giuditta : Fra' nemici, fra l'armi l'invitta, Sola, inerme, sollecita usci. Ferve il popol; del canto novello Al trionfo ella il guida così:

Lode al Nume che veglia, che regge La sua plebe, e gli estrani confonde: Dalla terra profana, dall' onde Guido salve le prime tribù:

Tutti un segno ne strinse, una legge, Arse tutti l'istessa virtù.

Cinque forti al novel condottiero, Minacciando, giuraron battaglia; Ei non teme, discende, si scaglia, De' fuggenti perseguita il vol: Parla al sole l'eletto guerriero E la luce prolunga del sol!

Fulminato il crudel Madianita, Che non osan le lance di Giuda?

E trionfo la guerra più cruda;
De' trionfi s'accresce la fè.
Chi dell' armi alla prova t'irrita,
Istrael, chi presume con te?

Smisurato l'orribil gigante Ogni ardire sgomenta, ogni possa; Ma già scaglia l'ardita percossa, Già lo coglie l'ignoto pastor : Son più diri nel diro sembiante Gli atti estremi, l'estremo furor. Di Betulia chi regge la figlia Sola, intatta nel campo deliro? Tronco immane l' indomito Assiro Senza moto, senz' ira restò. De' nemici la fronte, le ciglia Già l'eterna vendetta segnò.

Allungata una mano di foco, Nel profano vegliar delle notti, Ecco annunzia a' potenti corrotti La ruina ch' estrema sarà : Ne' covili d'inospito loco Altri bruto co' bruti vivrà.

Ma pietoso, ma provido a' figli Circoncisi, d'Abramo alla terra, Ogni rischio trionfa, ogni guerra, Della pace prolungane i di: Nella gioia, gran Dio, ne' perigli Il tuo popol t'adori così.

ALLE DONNE SICILIANE.

No, benchè il tempo muta
La fortuna de' regni e delle genti,
Non han foglia perduta

Le tue belle corone, o patria mia!
I sensi e le parole

Vivon di quanti meditar nascosi
Negli ozj generosi :

Vivono ancor gli altissimi portenti
De' gagliardi vetusti,
Vincitor ne' cimenti,

Fra palme, e spade, e riversati busti.
Deh! si lieto per noi rifulga il sole,
Deh! come il cor desia,

In noi l'ardire de' Sicani eroi,
L'antica tempra si rifonda in noi.

Se l'infingarda etade

I petti nostri al paragon non chiama Dell'ira e delle spade,

Oh ne' caldi pensier, nell' opre oneste Si riconforti l'alma!

Assai più giova di tenzoni e d'armi

La bell'arte de' carmi,

Che il sorriso di pace e gli ozj brama,
E ne lusinga e regge
A magnanima fama,

D'ogni affetto maestra e d'ogni legge.
Vile chi sdegna degli eroi la palma :
Saprà, nelle funeste

Cure invilito e ne' piacer bugiardi,

Come il rossor, se pur l'infiamma, è tardi.
E da quest' almo suolo
Arditamente d' animosa donna
Aprivan gl'inni il volo.

Oh quel vanto perchè più non s'agogna
Nel libero pensiero?

Perchè l'umili cure e l'ozio indegno
Tolgon foco all' ingegno,

Se qui di senno e di virtù colonna,
Qui preparava Nina,
Disdegnando la gonna,

Al divino Alighier l'arpa divina?

Deh, mel credete, ch'io favello il vero :
Il celarsi è vergogna.

Sorgete, o care, e della patria stanza
Con voi sorga l'ardire e la speranza.
Giovinezza non dura

Sulle gote vermiglie e sul bel crine
Per letizie o per cura,

E tutti spegne dell' etade il gelo
Quanti fiorian diletti,

Sin che si scavi all'ultima percossa
Un' obliata fossa.

Deh men crudeli di quaggiù le spine

Il bell' oprar ne renda,

Ben nate cittadine,

E del loco natio l'amor v'accenda!
Più sicure dovizie agl' intelletti

Non piovono dal cielo,

Ne soave lusinga o dolce incanto

È qui verace, ove sol dura il pianto.

Sicilia in noi riscossa

Rintegrerà l'indomito ardimento,

Le leggi sue,

Ahi smisurato divampava intorno

Il morbo furibondo,

E le rapia l'alme più calde, i primi

Esemplari sublimi!

Senz'ira, senza onor,

Un popol si moria

Derelitto, sgomento,

senza cimento

Per le case dolenti e per la via.

Quanti del sogno che più ride al mondo
Eran sul primo giorno,

Quando s'affanna irrequieto il core,
Ne' dolci voti e nel desio d'onore!
O sfortunati nostri,