PRÉFACE. Le volume que nous publions sous le titre d'Annales ecclésiastiques n'a pas d'autre but que de conduire jusqu'à la fin de l'année 1860 l'Histoire de l'Église catholique de M. l'abbé Rohrbacher. Si ce regrettable et savant écrivain avait pu revoir lui-même la troisième édition de l'ouvrage qu'il a consacré à la gloire de l'Église et de la Papauté, il y aurait sans doute fait entrer le récit des derniers événements: nous n'avons pas osé entreprendre une tâche si difficile, et nous n'avons prétendu que fournir les matériaux qui doivent servir à compléter ce grand ouvrage. M. l'abbé Rohrbacher n'a mené son Histoire que jusqu'aux premiers mois de l'année 1852: c'est à partir de cette époque que nous avons donné avec le plus de développements possible les divers documents qu'on trouvera réunis ici; mais, afin de ne rien omettre de ce qui a rapport au glorieux pontificat de Pie IX, nous avons cru devoir commencer nos Annales avec ce pontificat. Voicí, en deux mots, ce que nous avons fait, pour fournir au lecteur les documents qui ne se trouvent pas dans la grande Histoire de l'abbé Rohrbacher: Nous donnons d'abord la liste chronologique des Souverains-Pontifes depuis saint Pierre jusqu'à nos jours, en indiquant avec soin, chaque fois que cela a été possible, la date exacte de l'élection et de la mort. Nous avons ajouté à cette liste celle des antipapes, placés à leur ordre chronologique, et des dix-huit conciles œcuméniques; nous avons aussi donné les noms que portaient les Papes avant leur avénement au Souverain-Pontificat, pour ceux d'entre eux qui n'ont pas conservé leur ancien nom. On sait que l'usage de ce changement s'est introduit au dixième siècle, et qu'il est devenu ensuite comme une espèce de règle. Nous avons ensuite donné les Annales des premières années du pontificat de Pie IX, de 1846 à 1852, nous attachant particulièrement, pour ces années, à indiquer la date des principaux événements, et à reproAnnales ecclés. 1 duire les documents les plus intéressants, surtout ceux qui servent à mieux faire comprendre les faits postérieurs. Nous sommes entrés dans beaucoup plus de détails pour les années 1852 à 1860, et nous avons plus complétement reproduit tous les documents officiels qui peuvent servir à l'histoire de l'Église pendant cette période: les faits, les allocutions pontificales, les encycliques, les bulles, des mandements d'évêques, une analyse des conciles provinciaux, etc, Il nous suffira de rappeler ici la question soulevée à propos des auteurs classiques, les divers concordats, surtout celui d'Autriche, la définition du dogme de l'Immaculée-Conception, et particulièrement la grande question religieuse et politique que l'on désigne sous le nom de question romaine, pour donner une idée de l'intérêt que peuvent présenter ces simples Annales, ces tablettes chronologiques où viennent se ranger année par année, mois par mois, jour par jour, les événements les plus importants de ces dix dernières années. On trouvera réunis dans ce volume une multitude de documents qu'il est difficile de retrouver, parce qu'ils sont dispersés dans une multitude de publications différentes, et dans les immenses collections des journaux religieux. La question romaine occupe une si grande place dans les préoccupa tions publiques, elle en occupera une si grande dans l'histoire de l'Église au dix-neuvième siècle, que nous devions nous attacher avec un soin tout particulier à ne rien omettre de ce qui la place dans son véritable jour. Nous osons espérer que le lecteur trouvera dans ce volume tous les éléments d'une étude approfondie de cette question, et tous les moyens de réfuter les erreurs répandues à dessein par les ennemis de l'Église et de la Papauté. Nous avons suivi avec attention les progrès de la persécution en Piémont, nous avons reproduit intégralement le remarquable rapport de M. de Rayneval sur les États pontificaux, nous avons reproduit tous les actes de Pie IX relatifs à cette question, jusques et y compris la bulle d'excommunication du mois de mars 1860, et nous avons fait connaître par de larges extraits les sentiments de l'épiscopat catholique, et plus spécialement de l'épiscopat français. On trouvera ici un assez grand nombre de ces extraits qui n'ont pu paraître dans les journaux religieux, à cause de l'interdiction qui avait été prononcée. Nota. Dans le cours de ce volume, on renvoie plusieurs fois à la page 40 pour une encyclique du pape Pie IX : c'est à la page 40 du tome XXIX de l'Histoire de l'Eglise de Rohrbacher que se trouve ce document. |