brusques, car il aurait alors, en mer houleuse, une tendance à suivre les impulsions des vagues et, comme un pendule à courte période, oscillerait rapidement, ce qui fatiguerait la structure et incommoderait les passagers. Par contre, une stabilité initiale réduite présente aussi de sérieux inconvénients: le déplacement d'un poids lourd à bord, ou l'action du vent sur les superstructures, occasionneraient une bande fort incommode; de plus, si par suite d'un accident, l'eau envahissait une partie du navire, la stabilité pourrait disparaître rapidement et le chavirement se produire. A ce point de vue, les grands navires présentent de grands avantages sur ceux de dimensions moyennes ; on peut, en effet, leur assurer une stabilité convenable, car l'inertie de leur énorme masse leur donne une période d'oscillation de longue durée, qui atténue les mouvements de roulis, et ils se prêtent à une plus grande subdivision, sans que les compartiments deviennent trop réduits pour les usages pratiques. La figure 9 représente la courbe de stabilité d'un transatlantique d'un déplacement de 25 000 tonnes, qui s'est admirablement comporté en mer. Les ordonnées III SÉRIE. T. XV. 36 Moment de redressement donnent la valeur du couple des redressements aux angles d'inclinaison représentés par les abscisses. Subdivision du Mauretania par cloisons étanches. Douze cloisons transversales étanches subdivisent le navire en treize compartiments principaux, depuis le vaigrage du double fond, jusqu'au second pont, à une hauteur minima de 5,20 m au-dessus de la flottaison normale. Deux cloisons longitudinales, une de chaque côté, occupent toute la longueur de la chambre des machines et des chaudières, soit plus de la moitié du navire. D'autres cloisons partielles s'étendent des cloisons longitudinales jusqu'au bordé. Enfin, le quatrième et le troisième pont sont rendus étanches sur une partie de leur longueur, en sorte qu'en y ajoutant les cellules du double fond, on arrive à un total de plus de 170 compartiments étanches. Des calculs détaillés montrent que les parois pourraient être déchirées sur une longueur de 24 mètres sans que le navire coure le danger de sombrer ou de chavirer. Un système, plus ou moins complet, de cloisons étanches existe dans tous les navires à vapeur; mais son efficacité est souvent compromise par une construction défectueuse, ou par la présence des portes permettant la circulation du personnel: au moment critique, on oublie de les fermer, ou elles ne fonctionnent pas. Souvent aussi, les cloisons cèdent sous la poussée de l'eau. Pour prévenir ces accidents, chaque cloison a été étudiée séparément et construite de manière à ce que le niveau de l'eau puisse s'élever, à l'intérieur, jusqu'au sommet, sans que la charge de sécurité soit dépassée. Quant au danger résultant de la présence des portes soi-disant étanches, on l'a évité par un système mis en vogue par le Norddeutscher Lloyd, et adopté depuis par plusieurs grandes lignes. Il consiste à munir chacune des ouvertures d'une porte à guillo |