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L'Abbé Rohrbacher,
(1789-1856)

René-François 116

Docteur en Théologie de l'Université catholique de Louvain,
Professeur au séminaire de Nancy, etc.

Αρχὴ πάντων ἐστὶν ἡ καθολικὴ καὶ ἁγία Εκκλησία.
Le commencement de toutes choses est la sainte
Eglise catholique.

S. EPIPHANE, 1. 1, c. 5, contre les hérésies.
Ubi Petrus, ibi Ecclesia.

Où est Pierre, là est l'Eglise.

S. Ambr. In psalm. 40, n. 30.

TOME VINGT-SEPTIÈME.
(An 1730-1802.)

LIBRARY OF

CATHOLIC CLUB, N. Y.

LIÉGE,

IMPRIMERIE DE J.-G. LARDINOIS, ÉDITEUR,

Rue Vinave-d'lle, N° 25-52,

1849

LIBRARY

UNIVERSITY OF CALIFORNIA
DAVIS

DE

L'ÉGLISE CATHOLIQUE

LIVRE QUATRE-VINGT-NEUVIÈME.

DE 1730, MORT DU PAPE BENOIT XIII, A 1788, MORT DE SAINT ALPHONSE DE LIGUORI ET DE LOUISE DE FRANCE RELIGIEUSE CARMELITE. "

L'Eglise et le monde pendant le dix-huitième siècle. Les portes do l'enfer s'efforcent de prévaloir contre l'Eglise du Christ.

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En Italie, succession de bons Papes saints et savants personnages, littérateurs
et artistes distingués.

Succession sur les trônes. Le pape Benoit XIII. Clément XII. Sa conduite envers la république de Saint-Marin, envers les protestants convertis, les missions de la Chine et les Maronites du Mont-Liban.

Durant les deux derniers tiers du dix-huitième siècle, nous voyons passer sur le Siége de saint Pierre Clément XII, de 1730 à 1740; Benoit XIV, de 1740 à 1758; Clément XIII, de 1758 à 1769; Clément XIV, de 1769 à 1774; Pie VI, de 1775 à 1799: sur le trône de France, Louis XV et Louis XVI; sur le trône d'Espagne, Philippe V, Louis I", Ferdinand VI, Charles III; de Portugal, Jean V, Joseph, Marie et don Pedro; d'Angleterre, les Hanovriens Georges Ier, Georges II et Georges III; de Suède, Ulrique-Eléonore, Adolphe-Frédéric, Gustave III; de Prusse, Frédéric-Guillaume I, Frédéric II, FrédéricGuillaume II; sur le trône impérial d'Allemagne, Charles VI, Charles VII, François I et Marie-Thérèse, Joseph II, Léopold II, François II; sur le trône impérial de Russie, Pierre Ier, Catherine I", Pierre II, Anne, Iwan on Jean VI, Elisabeth, Pierre III, Catherine II, Paul Ier; sur le trône impérial de Turquie, Achmet III, Mahomet V, Osman II, Mustapha III,

TOME XXVII.

1

Achmet IV; sur le trône impérial de Chine, Kang-hi, Yong-tching et Kien-long. Nous voyons, dans la même période de temps, le royaume de Pologne disparaître du nombre des nations indépendantes, et une nouvelle nation indépendante se former en Amérique, sous le nom d'Etats-Unis. Nous voyons surtout la plupart des souverains, des politiques et des littérateurs, former une espèce de coalition, afin de prévaloir contre l'Eglise de Jésus-Christ.

Cependant, dans toute cette période, cette Eglise n'a eu que de bons Papes et n'a cessé de produire des saints.

Le pape Benoit XIII mourut le vingt-deux février 1730, à l'âge de quatre-vingt-un ans, après un pontificat de cinq ans huit mois vingt-trois jours. Telles étaient ses vertus, suivant le témoignage de son savant contemporain Muratori, qu'il était regardé comme un saint. D'une humilité incomparable, il estimait plus d'être un pauvre religieux que toute la gloire et la majesté du pontificat romain. Très-détaché de la chair et du sang, il ne chercha rien pour ceux de sa famille, A un merveilleux désintéressement, il joignait une grande libéralité, mais pour les pauvres. Il avait pour ceux-ci une singulière tendresse, et on le vit plus d'une fois les embrasser, considérant en eux celui dont il était le vicaire ici-bas. Ses pénitences, ses jeûnes étaient extraordinaires. Aussi rapporte-t-on plusieurs grâces obtenues de Dieu par son intercession, et pendant sa vie et après sa mort (1). Il ne lui manquait que la sagacité ordinaire pour choisir de bons ministres et les contenir dans les limites de leur devoir. Archevêque de Bénévent, lorsqu'il fut élu Pape, il avait pris en grande affection tous les Bénéventins, en particulier le cardinal Coscia, qu'il fit son successeur dans cette archevêché et son principal ministre. Ce cardinal et les autres Bénéventins abusèrent de la confiance du Pontife et commirent plusieurs actes blâmables qui leur attirèrent la haine du peuple romain.

Le douze juillet 1730, Benoit XIII eut pour successeur dans la Chaire apostolique le cardinal Laurent Corsini, âgé de soixante-dix-huit ans, qui prit le nom de Clement XII. Il était d'une des familles les plus considérables de Florence, la même qui a produit saint André Corsini, évêque de Fiésole. Il étudia le droit à Florence, à Rome, et particulièrement à Pise, où il fut reçu docteur. A Rome, il se donna tout entier à l'état ecclésiastique, devint clerc de la chambre apostolique, dont Innocent XII le nomma trésorier en 1696: dans cet emploi, il se montra généreux et désintéressé. Dix ans après, il fut nommé cardinal, prit part à beaucoup de congrégations et d'affaires : il était reconnu pour un ami des sciences. Devenu Pape, il voulut, malgré son grand âge, être informé de tout et exécuter tout par lui-même.

(1) Muratori. Annali d'Italia, an. 1730,

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