fut surpris de cette demande, et il hésitait. Au dire d'Euthymius, il ne pouvait croire à la mort de Jésus-Christ qui s'était dit l'HommeDieu et avait opéré tant de miracles; ou plutôt, comme le veut Maldonat, il craignait que ce disciple de Jésus ne voulût, sous ce prétexte, le délivrer de la mort; ou enfin, comme il paraît plus vraisemblable, il jugeait que le roi des Juifs n'était pas resté en croix assez longtemps; or, il y était resté environ quatre heures. Cependant, craignant de désobliger un personnage si éminent, et voulant, en même temps, s'assurer de la mort de Jésus, il appela le centurion, chef des gardes, et, convaincu par son témoignage, il lui ordonna de livrer le corps de Jésus à Joseph d'Arimathie. Celui-ci ne fut pas seul à rendre ce pieux hommage à la très-sainte dépouille du divin Rédempteur; car si Jésus avait été crucifié avec deux malfaiteurs, il ne devait pas être traité comme eux après sa mort; mais, selon l'usage des grands, recevoir les honneurs de la sépulture. Une semblable pensée vint donc à l'esprit de Nicodème, personnage également considérable, un des premiers de Jérusalem, qui autrefois était venu dans la nuit vers Jésus pour être instruit de sa personne et de sa doctrine, et qui s'entretint longtemps avec lui. Or, il vint sur la montagne, portant un mélange de myrrhe et d'aloès, du poids d'environ cent livres, pour embaumer le corps de Jésus, comme aussi Joseph d'Arimathie avait acheté un linceul pour l'envelopper.

XLVI.

Résurrection de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

EXPOSÉ SOMMAIRE.

Jésus-Christ est ressuscité comme il l'avait prédit. Cette séparation est certaine. Quelles en sont les preuves? Pourquoi Jésus-Christ devait-il ressusciter?

Cette résurrection doit être le modèle de la nôtre. De même qu'il a fallu que Jésus-Christ souffrit et qu'il entrât

ainsi dans sa gloire, ainsi faut-il, comme l'enseignait l'apôtre saint Paul, que par beaucoup de tribulations nous entrions dans le royaume des cieux (1).

TEXTES TIRÉS DE L'ÉCRITURE SAINTE.

Projecisti me in profundum in corde maris, et flumen circumdedit me. Omnes gurgites tui, et fluctus tui super me transierunt; et ego dixi: Abjectus sum a conspectu oculorum tuorum, verumtamen rursus videbo templum sanctum tuum. (JONAS, II.) — « Vous m'avez jeté au fond de l'abîme, au cœur de la mer, et les flots m'ont entouré. Tous vos gouffres et tous vos flots ont passé sur moi; et j'ai dit J'ai été repoussé de devant vos yeux. Cependant je verrai de nouveau votre saint temple. »

Generatio mala et adultera signum quærit, et signum non dabitur ei, nisi signum Jonæ prophetæ. Sicut fuit Jonas in ventre ceti tribus diebus et tribus noctibus, sic erit Filius Hominis in corde terræ. (MATTH. XII. ) — « Géné– ration perverse et adultère, elle demande un signe, et n'en aura pas d'autre que celui du prophète Jonas. Comme Jonas a été au ventre de la baleine trois jours et trois nuits, ainsi sera le Fils de l'Homme au cœur de la terre. >>

Christus resurrexit a mortuis, primitiæ dormientium. (I Cor. xx.) « Le Christ est le premier-né d'entre les morts et les prémices de ceux qui dorment. »>

Hæredes quidem Dei, cohæredes autem Christi, si tamen compatimur, ut et conglorificemur. (S. PAUL, Rom. VIII. 17.) « Nous sommes les héritiers de Dieu et les cohéritiers du Christ, pourvu toutefois que nous souffrions avec lui, afin d'être glorifiés avec lui. »

(1) Act. XIV. 21.

TEXTES TIRÉS DES PÈRES.

Surrexit enim, et orbem secundum suscitavit. Et ille quidem surrexit, mortis vinculis disruptis; nos aulem suscitavit, peccatorum nostrorum catenis solutis. Peccavit Adam, et mortuus est. Christus non peccavit, et mortuus est. Res nova singularis: ille peccavit, et mortuus est; hic non peccavit, el mortuus est. Cur et qua de causa? ut qui peccavit et mortuus est, per eum qui non peccavit et mortuus est, posset a mortis vinculis liberari (S. JEAN CHRYSOSTOME, Hom. pour la fête de Pâques, Chefs-d'œuvre des PP., t. VIII, p. 276.) - « Oui, il est ressuscité, et avec lui il a ressuscité toute la terre. Il est ressuscité après avoir brisé les liens de la mort ; il nous a ressuscités après avoir rompu les chaînes de nos crimes. Adam a péché, et il est mort. Jésus Christ n'a point péché, et il est mort. Chose étrange et extraordinaire ! l'un a péché, l'autre n'a point péché, et ils sont morts tous deux ! Pourquoi ? C'est afin que celui qui a péché et qui est mort pût être délivré des liens de la mort, par celui qui est mort quoiqu'il n'ait point péché. >>

EXORDE.

Christus resurgens ex mortuis jam non moritur. (Rom. vi, 9.)

« Le Christ ressuscité d'entre les morts ne meurt plus. >>

Après vous avoir entretenu, mes frères, de la douloureuse passion et de la mort du Fils de Dieu, nous allons maintenant vous parler du magnifique triomphe qu'il a remporté sur sa mort. Jésus-Christ est ressuscité comme il l'avait prédit. Il est sorti glorieux et triomphant du

tombeau; il nous appelle à une résurrection spirituelle d'abord, pour nous conduire ensuite à une résurrection semblable à la sienne et qui consommera notre gloire.

DIVISION.

Considérons donc aujourd'hui : 1° le mystère de la résurrection de Notre-Seigneur; 2° tirons de ce mystère les conséquences pratiques qu'il renferme pour nous.

1o Le corps du divin Rédempteur, toujours uni à sa divinité, avait été déposé dans le sépulcre ; il y était demeuré le reste du vendredi, toute la nuit du même jour, tout le jour du samedi et la nuit suivante jusqu'à l'aurore, selon les Écritures et selon la prophétie du Christ lui-même : je ressusciterai le troisième jour (1). Alors, accompagné de toutes les âmes bienheureuses sorties des limbes, l'âme trèssainte de Jésus-Christ unie à la divinité se joignit de nouveau au corps béni qui, de défiguré, meurtri, sanglant, tel enfin que la souffrance et la mort l'avaient fait, devint, grâce à cette union, glorifié et doué d'une beauté ineffable; seulement les mains, les pieds et la poitrine gardaient encore des cicatrices, bientôt nous dirons. pourquoi. Ainsi, le divin Rédempteur ressuscita orné de cette gloire corporelle qui lui était due depuis le premier moment de sa conception dans le sein virginal de Marie. I ressuscita par la vertu propre de sa divinité, ce qui ne contredit nullement l'Écriture, dans laquelle nous lisons qu'il fut ressuscité par le Père, parce qu'il ressuscita par la vertu de cette divinité qui lui est commune avec le Père et le Saint-Esprit ; de là vient qu'il a dit de lui-même : Comme le Père a la vie en lui-même, il a donné au Fils d'avoir la vie

(1) MATTH. XX.

en lui-même..... Comme le Père réveille et vivifie les morts, le Fils vivifie ceux qu'il veut.

Il est appelé à bon droit les prémices de ceux qui ressuscitent; et encore : le premier-né d'entre les morts; car bien que plusieurs avant lui aient été rappelés à la vie ou par les prophètes ou par lui, ainsi que nous le lisons dans l'Évangile, cependant tous ressuscitèrent pour mourir de nouveau, tandis que le Christ ressuscita pour ne plus mourir Jésus-Christ ressuscité d'entre les morts ne meurt plus, et la mort n'aura plus d'empire sur lui (1).

Vous désirez apprendre à qui Notre-Seigneur JésusChrist apparut d'abord après sa résurrection; or, nous lisons dans l'Évangile qu'il apparut d'abord à Marie-Madeleine Jésus, se levant du tombeau, le matin du premier jour de la semaine, apparut d'abord à Marie-Madeleine (2). Vous vous étonnez de ce que sa sainte Mère ne fut pas favorisée de sa première apparition, elle qui avait été la

(1) Rom. 1.- - Ceux mêmes qui, selon l'Évangile, ressuscitèrent avec le Christ et vinrent dans la cité sainte et apparurent à plusieurs, ressuscitèrent pour mourir de nouveau; mais Jésus-Christ ressuscita après avoir vaincu la mort, de sorte qu'il ne peut plus mourir. De là vient que l'Apôtre écrivant aux Romains dit : Le Christ ressuscité d'entre les morts ne meurt plus, et la mort n'aura plus d'empire sur lui. Il était convenable que la résurrection du Christ ne fût pas différée jusqu'à la fin du monde et qu'elle vînt confirmer le dogme de sa divinité. Cependant le Christ ne devait pas ressusciter immédiatement après sa mort, car il fallait confirmer aussi le dogme de son humanité et de sa mort même. Or, l'espace de trois jours suffisait pour prouver qu'il était mort véritablement. Il ressuscita au lever du jour, pour signifier que par sa résurrection il nous conduisait vers la lumière de a gloire; et il mourut le soir, alors que le soleil s'inclinait vers le couchant, pour montrer que les ténèbres du péché et de la peine éternelle étaient dissipées par sa mort.

(2) MARC. XVI.