ressemble! Pardon, Madame, dit-il : je cherchais à pénétrer dans dans ce lieu pour y voir sir Thomas Morus, dont je suis l'ami.

-Son ami! dit Marguerite en s'avançant vers lui spontanément. Puis un mouvement de défiance et de réflexion l'arrêta. Elle recula, au contraire, et fixa ses yeux sur l'étranger, dont le costume flamand frappa son attention. Eh quoi! dit-elle, seriez-vous?.... Oh! non! il n'est pas ici... ; sir Thomas Morus n'a plus d'ami. Vous vous trompez, Monsieur, reprit-elle : c'est un autre que vous cherchez. Mon père, non, mon père n'a plus d'amis: en a-t-on quand on est dans les fers, que l'échafaud se dresse, que la hache s'aiguise, et que le bourreau s'apprête?

- Qu'avez-vous dit, Madame? s'écria l'étranger, pâlissant: est-il donc déjà condamné!

- Il va l'être !

- Non, non,

il ne le sera pas! Pierre Gilles demandera, suppliera; on le lui donnera; il le paiera de son de son sang s'il le faut.

or,

Pierre Gilles! s'écria Marguerite.

Et elle se jeta au cou de l'étranger, et elle le serra entre ses deux bras.

Pierre Gilles! Pierre Gilles! c'est vous, qui aimez mon père. Eh bien! écoutez, il est là-haut; voici la douzième fois qu'ils le font comparaître devant eux. Hélas! sans doute aujourd'hui ce sera la dernière : car ils sont las,' las de mensonges, d'artifices, de manœuvres basses et viles; ils sont las de lui promettre de l'or et de l'argent,

à lui qui ne veut que le ciel et Dieu; ils sont fatigués de presser, de tourmenter ce saint vieillard et cet homme de bien, pour en arracher un serment qu'un chrétien ne peut ni ne doit prêter. Alors il faudra que ces juges iniques et vendus lavent leur honte dans le sang; il faudra écraser ces témoins de la vérité, ces défenseurs de la foi! Mon père, enfant des martyrs, marchera sur leurs traces, et mourra comme eux; Rochester, successeur des apôtres, donnera sa vie avec eux; mais Marguerite, la pauvre Marguerite, elle restera! et c'est moi, oui, c'est moi qui suis sa fille et qui me nomme Marguerite! —Et en disant ces mots elle joignit ses mains avec une expression de douleur que nul ne peut rapporter.

Pendant que Marguerite et Pierre Gilles parlaient ainsi, au-dessus de leurs têtes, dans une galerie magnifique entièrement dorée, et ornée de tous les portraits des archevêques qui s'étaient succédé dans ce palais, des– tiné à leur demeure, la cour avait pris place, et l'on y faisait l'appel du jury qui devait juger ou plutôt condamner sir Thomas Morus.

Au fond de cette salle, sur une estrade élevée et toute garnie de tapis et de franges, étaient assis le nouveau lord chancelier, Thomas Audley; auprès de lui, sir John Fitz-James, lord chief de la justice; et autour, Cranmer, archevêque de Cantorbéry ; le duc de Norfolk, plusieurs lords du conseil privé, parmi lesquels on distinguait le duc de Suffolk, l'abbé de Westminster, et Cromwell, qui cette fois servait de secrétaire.

A gauche de la cour, et près du jury, se tenaient Richard Rich, créature de Cromwell, et son digne associé, nommé nouvellement, pour ses bons offices, solliciteur général.

Sir Thomas Palmer Knight? disait le greffier.
Sir Thomas Peint Knight?

George Lowell, esquire ?
Thomas Burbage, esquire?
Geoffroy Chamber, gentleman?
Edward Stockmore, gentleman?
Josper Leake, gentleman?
William Brown, gentleman?
Thomas Billington, gentleman?
John Parnell, gentleman?
Richard Bellam, gentleman?
George Stoakes, gentleman?
Tous répondirent.

Sir Thomas Morus, dit le lord chancelier d'un ton lent et sentencieux, récusez-vous quelqu'un d'entre messieurs les jurés?

Non, Mylord, répondit sir Thomas, qui était debout devant la cour, appuyé sur un bâton qu'il tenait dans sa main, et qui lui avait été d'un grand secours pendant les longues séances qu'il lui avait déjà fallu essuyer dans cette position si fatigante et si incommode. Cependant il regardait avec anxiété la porte par où l'on introduisait les accusés, et il était inquiet de ne point voir entrer l'évêque de Rochester: car ils ne se voyaient

qu'à l'audience, et c'était pour lui un moment de bonheur que celui où il voyait arriver son ami près de lui, quoique chaque jour il remarquât avec douleur que Rochester dépérissait d'une manière effrayante.

L'accusé ne récuse aucun des membres du jury, proclama le lord chief de la justice.

Et alors il se leva, et commença à réciter la formule du serment que devait prêter individuellement chaque membre du jury.

-Maintenant, dit le lord chancelier, sir Thomas, je veux vous adresser encore une dernière observation, et je souhaite de tout mon cœur que vous vous y rendiez : car le roi, n'ayant point oublié vos longs services, est profondément affligé du péril où votre obstination, trop évidemment pleine de malice pour qu'on se le dissimule, vous a jeté; et il nous a ordonné de descendre encore une dernière fois jusqu'à vous prier, en son propre nom et pour l'amour de lui, de prêter le serment d'obéissance que vous devez au statut du parlement, et de fidélité à sa royale personne, serment qu'il a droit d'exiger de vous selon toutes les lois divines et humaines.

- De fidélité, Mylord, reprit sir Thomas, de respect, d'attachement, je n'en ai jamais manqué pour le roi. Il y a long-temps, bien long-temps, une vie tout entière, que j'en ai prononcé le serment; il ne pouvait être changé ainsi il ne saurait avoir besoin d'être renouvelé.

:

- Vous persistez donc dans votre coupable obstination?... dit le lord chancelier.

-Non, Mylord, je ne suis point obstiné.

Alors dites au moins, s'écria Cranmer, voulant paraître animé d'un zèle officieux, ce qui vous déplaît dans ce serment, quel mot vous en rejetez, quelle est enfin la raison qui vous empêche de le prêter?

Sir Thomas releva la tête, et s'arrêta un moment pour considérer la cour. Là c'était l'abbé de Westminster, qui, dans le temps de sa faveur, l'avait accablé de visites, et surchargé de flatteries; à côté, le duc de Norfolk, qui sans sourciller le voyait aujourd'hui près de mourir, et qu'il aimait autrefois comme un ami dont il s'honorait; Cromwell, qu'il avait toujours traité avec égard, malgré l'antipathie qu'il se sentait pour lui; le duc de Suffolk, qui le sollicitait sans cesse, et se mettait presque à ses genoux pour obtenir de l'argent du roi ou faire placer une de ses créatures; sir John Fitz-James enfin, auquel il avait rendu un éminent service, et qui lui jura autrefois d'en conserver une éternelle reconnaissance, et de lui être dévoué à la vie et à la mort. Maintenant la mort était proche pour lui, et il comptait sir John Fitz-James au nombre des juges qui allaient l'appeler sur sa tête. Absorbé dans cette triste et douloureuse conviction, que dans ce monde il ne faut compter sur personne, il tardait de répondre.

Vous n'avez donc pas entendu, accusé ? dit brusquement Richard Rich.

Pardonnez-moi, Monsieur, reprit doucement sir Thomas ; mais les lords m'ont déjà tant parlé du déplai