Vicariato Apostolico de Japhna, e tem 5 Missionarios, naturaes de Goa.

2. As egrejas que ha em Ceylão, e que estão em bom estado de conservação, são 32, assim distribuidas: 6 portuguezas, 26 da Propaganda no districto de Japhna. Além d'estas parochias ha um avultadissimo numero de capellas filiaes, que facilmente se poderão converter em Missões ou freguezias.

3.a São os christãos da ilha de Ceylão muito affectos á Religião Catholica, e muito dispostos a subscreverem com suas esmolas avultadas para a fabricação de egrejas e instituição de escolas. Com esta nossa Memoria, irá junta uma copia da acta da instituição de uma nova escola, que, por effeito ou resultado benefico da visita do Arcebispo áquella Missão, se fundára em 1869 na egreja de Colombo, pertencente á Missão porlugueza. *

de

4. Ha em Ceylão hospitaes militares e corpos tropa regular, onde existem muitos soldados catholicos, e as prestações hoje dadas pelo Governo inglez aos sacerdotes da Propaganda serão dadas sem duvida alguma aos sacerdotes do Padroado, e queremos persuadir-nos, que pouca mais despeza se deverá fazer com a erecção do novo Bispado, além d'aquella que actualmente já está fazendo o thesouro de Gôa. *

5. Os Vigarios Apostolicos estão na posse e fruição dos bens e rendimentos pertencentes á Congregação portugueza do Oratorio, e que suppomos, com fundamento, serem de bastante importancia. Ora estes bens e rendimentos, com a erecção do novo Bispado

portuguez, devem ser restituidos ao Padroado da Corôa portugueza, e com elles prover-se a decente sustentação do Prelado e Missionarios portuguezes, até onde chegarem. *

E que difficuldades poderá encontrar a erecção de um Bispado do Padroado portuguez em Ceylão? Não sabemos, que haja outras senão aquellas, que possa oppôr a Congregação religiosa, que n'aquella ilha se acha estabelecida, mas que poderá ser conservada, se ella quizer sujeitar-se á obediencia do Padroado portuguez, ou retirar-se sem fazer grande falta. *

A revogação do Breve Apostolico de 23 de dezembro de 1836-Ex munere pastorali-, pelo qual, como já dissemos, a ilha de Ceylão foi separada do Padroado portuguez, sem accordo e sem audiencia do Augusto Padroeiro, e contra a qual protestaram o Bispo eleito de Gôa, D. Antonio Feliciano de Santa Rita Carvalho, em 3 de maio de 1837, e Fr. Manuel de S. Joaquim Neves, Governador episcopal de Cochim, em 18 de janeiro do mesmo anno de 1837, deverá offerecer muito pequena difficuldade por parte da Santa Sé Apostolica; porque não só as alterações, que foram feitas no Padroado portuguez, tiveram o caracter de provisorias, como é claro e consta do Breve Multa præclara de 21 de abril de 1838; mas tambem assim se acha expressamente consignado na Concordata de 21 de fevereiro de 1857, art. 4.°

Mas o Governo de Sua Magestade Britanica, em vista dos documentos, que deixamos extractados, e da resposta que o ultimo Governador de Ceylão dera ao

Governador de Goa, por occasião da visita pastoral do Arcebispo, dizendo, que o Governo inglez não reconhecia o Padroado Portugnez n'aquella ilha; o Governo de Sua Magestade Britanica, pergunta-se, consentirá na erecção do um novo Bispado portuguez em Ceylão? Em presença das actuaes circumstancias, e pelo que se passa com a Missão portugueza n'aquella ilha, acreditamos, que aquelle Governo não porá obstaculo algum á erecção do novo Bispado; e as razões em que fundamos esta nossa crença, são as seguintes:

a

1. O Governo inglez reconhecerá na ilha de Ceylão o Bispo portuguez, como reconhecerá os outros Bispos portuguezes do Padroado nas possessões do Indostão, pertencentes ao mesmo Governo.

2. Assim como reconhece a existencia legal da Missão portugueza, admittindo o superior d'ella a pleitear em juizo os seus direitos, assim tambem reconhecerá a existencia do novo Bispado.

a

3. Do mesmo modo que o Governo inglez recebeu por toda a parte o Arcebispo de Goa, na sua visita ás Missões do Real Padroado, espalhadas por todo o territorio do Governo inglez no Indostão, assim tambem receberá o novo Bispado.

4. Se da parte do Governo inglez houvesse alguma opposição séria á erecção de um Bispado portuguez em Ceylão; porque a não haveria tambem com relação aos outros Bispados no continente do Indostão?

5.a A resposta que o governador de Ceylão mandou ao officio do Governador de Goa, por occasião da visita do Arcebispo, não era senão o echo da resposta,

que o Governo inglez dera em tempo ao Governador portuguez sobre o mesmo objecto, e que este communicou ao Arcebispo, em Portaria confidencial de 6 de dezembro de 1862.

Devemos, por fim, tambem notar, que é da maxima conveniencia erigir um Bispado n'aquella ilha, não só para a separar da jurisdicção do Bispado de Cochim, que fica no continente, sendo a sua mutua communicação muito difficil no tempo das chuvas; mas tambem porque ha em Colombo um Governador, que não está sujeito ao Governador Geral ou Vice-Rei de Calcuttá, mas sim ao Governo da Metropole, em Londres. Tem, além disso, seu orçamento proprio e sem deficit, e até as mesmas estampilhas do correio são privativas da ilha de Ceylão.

Tal é a importancia que o Governo inglez dá áquella formosissima e feracissima ilha, importancia que os heroicos descobridores e conquistadores portuguezes da India, infelizmente desconheceram, e nunca lhe souberam dar em todo o seculo xvi! Proh dolor! *

CAPITULO XIII

Do Bispado de S. Thomé de Meliapôr1

Pela ordem geographica, que vamos seguindo, devemos tratar n'este logar do Bispado de Madrasta, ou antes de S. Thomé de Meliapór, que o Arcebispo de Goa visitou em 1864. *

É chamado de S. Thomé de Meliapôr, porque a sua Cathedral está fundada sobre a sepultura, segundo é tradição antiga e constante, do Santo Apostolo, na decadente cidade de Meliapór, que dista da nova e po

10 Bispado de S. Thomé de Meliapôr, é o que está mais em contacto com Propaganda; porque fica quasi separado das outras Dioceses do Padroado. Com os limites que assignamos a este Bispado, con. finam os Vicariatos Apostolicos de Pondechery, de Visigapatam, de Coimbatur, e o de Seringapatam, se a Propaganda quizer crear um Vicariato Apostolico em Missoury.

Aproveitamos esta occasião para dizermos quaes os Vicariatos Apostolicos que ainda ficam no Indostão. São os seguintes: Hydrabad, Pondechery, Coimbatur, Visigapatam, Patná, Agrá, e não sabemos se em Delhi ou Alhabad, tambem já existe algum Vicariato Apostolico.