3. Em Madrasta, teem os christãos menos amor pelo Padroado portuguez desde que no tempo do Governador da India portugueza, Lopes de Lima, se pretendeu vender os bens pertencentes á Mitra do Bispado de S. Thomé de Meliapôr; e porque os sacerdotes do Padroado teem perdido muito do seu prestigio pelas constantes diatribes prégadas e publicadas pelo fallecido Vigario Apostolico, Dr. Fenely. *

São estas, segundo nos parece, as principaes e maiores difficuldades, que poderão dar-se na conservação do Bispado de S. Thomé de Meliapôr.

Mas as duas primeiras difficuldades serão removidas a contento dos povos, se os membros das Congregações religiosas, homens ou mulheres, quizerem ficar debaixo da obediencia e jurisdicção ecclesiastica do Padroado portuguez.

A terceira e ultima difficuldade, desapparecerá completamente, se para Madrasta fôr mandado um Prelado intelligente, prudente, desinteressado e que saiba fallar a lingua ingleza, requisito importantissimo para o Prelado d'aquelle Bispado.

Será muito facil conservar as pequenas escolas nas egrejas, em que os Propagandistas as tiverem; porque o Padroado já vae tendo alguns sacerdotes, que poderão ensinar o inglez e o thamul, que são as duas linguas, que geralmente se ensinam n'aquellas escolas, conjuntamente com os conhecimentos elementares da geometria, da geographia e da historia.

O caminho de ferro que vae de Vaipoor para Madras, e que se bifurca para Negapatam e para Benga

lore, proporciona commoda e facil viagem ao Prelado, para fazer as suas visitas pastoraes a uma grande parte das Missões do sul mais distantes, como são as de Tanjoor e Trichinapoly, e ainda outras no Maduré. Não se diga, que este Bispado, chegando com o seu territorio ao cabo Comorim, fica por este lado com uma área muito grande; pois que, elle ficará mais circumscripto para o norte e noroeste, perdendo a Missão portugueza de Bengala o territorio do Vicariato Apostolico de Visigapatam, como já dissemos, e todo o reino de Orissa, que antigamente lhe pertencia. E por esta fórma o territorio, que, segundo o nosso modo de vêr, a Coroa portugueza deverá ceder á Propaganda, é campo vastissimo não só para um, mas para alguns Vicariatos Apostolicos, se a Sagrada Congregação da Propaganda desejar e podér satisfazer ao fim da sua tão sancta e tão util instituição.

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CAPITULO XIV·

Do novo Arcebispado de Calcuttá

Desde Masulipatam inclusivamente até á foz, ou embocadura do Ganges, no golpho de Bengala, ficará constituido o Vicariato Apostolico, que já existe em Visigapatam, e o novo Arcebispado de Calcutta pertencente ao Padroado portuguez, será composto dos dois Vicariatos Apostolicos de Calcuttá e Daccá, n'uma área de territorio, que já todo pertenceu ao Bispado de Madrasta, conjuntamente com o Vicariato Apostolico de Patná, que deverá ficar pertencendo á jurisdicção da Propaganda.

Mas que razões de conveniencia ou de necessidade poderão dar-se, para desmembrar a Missão portugueza de Bengala, do Bispado de S. Thomé de Meliapôr, e para erigir ali não um Bispado, mas um Arcebispado Metropolitano? São tantas e tão plausiveis estas razões que, para aquelles que conhecem as circumstancias da localidade, da grandeza da Missão e sua riqueza, e da

distancia a que fica de Meliapôr, não seria necessario fazer a enumeração d'ellas. Fal-a-hemos, porém, porque assim é indispensavel para preenchermos o fim que nos propozemos n'este trabalho, e porque noticia mais circumstanciada das condições, em que se acha aquella Missão, muito poderá concorrer para facilitar uma nova circumscripção de Dioceses, no Padroado portuguez das Indias orientaes. *

1. Em primeiro logar devemos advertir, que a capital, ou côrte das possessões britanicas no Indostão, é a cidade de Calcuttá, que tem uma população commerciante e rica de 600:000 almas, onde reside o Vice-Rei ou Governador Geral, onde temos um Consul portuguez, e onde muito convem que haja um Prelado, com a maior cathegoria de dignidade possivel, para que seja mais considerado, o que muito lisongeará o supremo Governo da India.

Não tem a Propaganda em Calcuttá um Vigario Apostolico com o titulo de Arcebispo? E por que ha de o Prelado portuguez ser menos em cathegoria na Ordem episcopal?

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Se é necessario para Calcuttá ser Metropole de uma provincia ecclesiastica, que existam algumas Dioceses suffraganeas, estamos persuadidos que não poderá haver duvida alguma, em ficarem os Bispados de Madrasta e Macáu suffraganeos do Arcebispado de Calcuttá: haverá até uma certa conveniencia, em razão das distancias com relação a Gôa, e a facilidade das communicações; porque todos os portos d'estas duas Dioceses, de Macáu e Madrasta estão em maior commu

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nicação com a capital do Indostão, do que com a capital da India portugueza.

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2. Temos já na cidade de Calcuttá e presidencia de Bengala, uma Missão portugueza riquissima, e que terá os meios necessarios para a congrua do Arcebispo, para as despezas do Seminario, e sustentação do culto e clero do Arcebispado; porque se os rendimentos da Missão portugueza, são actualmente superiores a 12:000$000 réis, muito deverão augmentar estes rendimentos, quando á frente da sua administração estiver collocado um Prelado intelligente, zeloso, e que preze mais o seu nome que o dinheiro. *

3. Em Hoghooly, povoação importante, e que está situada 8 leguas distante de Calcuttá, mas a uma hora ou hora e meia de tempo, porque ha caminho de ferro, além da communicação pelo Ganges, temos o excellente extincto Convento de Bandel, que fôra dos Padres Agostinhos, optimamente conservado, com uma egreja de tres naves, sufficiente para ser Cathedral, e com casa muito decente para residencia do Prelado, e ainda tambem para Seminario episcopal, e que deve dar o titulo ao Prelado, chamando-se Arcebispo de Bandel ou Hoghooly, para não offender a susceptibilidade do Governo inglez, que tambem tem o seu Arcebispo em Calcuttá. *

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4. A população da Missão portugueza, tanto em Calcuttá como em todo o resto do territorio, que deve constituir o Arcebispado, não é grande; pois que, segundo o mappa estatistico que temos presente, não excede muito a 5:500 almas christãs: queremos, porém,