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Belge, tandis que M. DE MORTILLET nomme époque Germanique ce que nous appelons époque Franque.

L'époque Germano - Belge est synchronique avec l'époque Gauloise proprement dite que M. DE MORTILLET appelle marnienne, parce que c'est dans le département de la Marne que MM. FOURDRIGNIE, FLOUEST et MAZARD ont découvert un grand nombre de tombes de guerriers Gaulois, dont plusieurs étaient enterrés sur leur char.

Je crois que c'est en suivant cette classification basée sur de nombreuses découvertes et admise par les plus grands archéologues de l'Europe, qu'on fera de bonne histoire, là ou elle est obscure ou fabuleuse; mais ce n'est pas en étudiant l'histoire seule qu'on fera de bonne archéologie. Quelquefois il est vrai, l'histoire est un phare qui nous éclaire, mais souvent aussi c'est un feu follet qui nous égare.

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DOM MARTIN qui était un historien et un archéologue distingué dit dans La religion des Gaules, ouvrage publié en 1727: « je prie << seulement ceux qui font leur étude des écrits des anciens et qui ne trouvent rien ou que peu de choses de tout ce que je "vous dis, de faire attention que les monuments sont souvent << des guides plus sûrs que les historiens de quelque exactitude qu'ils se soient piqués; non seulement il leur a échappé une ❝ infinité de choses importantes, mais même, ils sont tombés ❝ dans des erreurs grossières qui passeraient pour des vérités "constantes sans le secour dess monuments ».

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Aussi presque tous ceux qui se sont occupés des peuples anciens de notre pays, prenant pour guides les auteurs grecs et latins ont été en désaccord. Nous en avons un exemple frappant dans cette discussion interminable qu'il y eut entre SCHAYES et ROULEZ, à propos d'un mémoire de M. IMBERT DES MATTELETTES sur l'ethnographie de la Belgique. Après répliques sur répliques, chacun se retira croyant avoir raison.

Dans son ouvrage sur Les Pays-Bas avant, pendant et après la

domination romaine, SCHAYES, s'appuyant sur TACITE, a commis bien des erreurs que de nombreuses fouilles ont dévoilées et que M. GALESLOOT a constatées un des premiers.

Aussi, comme nous l'avons dit ailleurs, TERTULLIEN dans son Apologétique décore cet auteur latin du titre de mendacissimus; il avait probablement de bonnes raisons pour le faire.

Une autre cause d'erreurs en archéologie est la confusion qui existe encore dans le langage scientifique.

Au lieu de suivre la voie tracée par les savants modernes, on se sert d'anciennes expressions vicieuses, qui égarent l'esprit de ceux qui ne sont pas entièrement initiés à la science.

C'est ainsi qu'on dit encore à chaque instant pierres druidiques et bien des gens croient pour ce motif, que ce sont les druides qui les ont élevées.

On sait aujourd'hui positivement que ces monuments, au moins pour le plus grand nombre, sont de l'âge de la pierre polie.

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Il est vrai que M. JAMES FERGUSSON, dans un ouvrage tout spécial et très considérable, conclut que les dolmens, pour la généralité, ont été érigés par des races partiellement civilisées, par suite de leur contact avec les Romains et que la plupart d'entre eux peuvent être considérés comme appartenant aux dix premiers siècles de l'ère chrétienne.

Il est en désaccord avec presque tous les auteurs qui se sont occupés de monuments préhistoriques; « il nous paraît impossible, dit M. CARTAILHAC, qu'il puisse convertir à toutes ses opinions, les personnes spéciales et surtout celles qui étudient les questions d'archéologie avec la méthode admirable des sciences naturelles ».

A notre avis, l'expression druidique est une expression mauvaise qu'on devrait retrancher de la science.

Les druides sont de l'époque Gauloise et des milliers d'années, peut-être, séparent cette époque de l'âge de la pierre.

Il en est de même de hache celtique; le nom semble indiquer que c'est une arme spécialement employée par les Celtes.

Il est vrai que M. D'EICHWALD, archéologue russe, a proposé au Congrès archéologique d'Anvers, de nommer âge celtique, l'âge de la pierre polie: « les anciens peuples, disaitil, qui ont fabriqué ces instruments (instruments en pierres), étaient partout de la même race et les archéologues sont, à ce qu'il semble, d'accord pour nommer ce peuple Celtes ».

Je crois qu'il rencontrerait aujourd'hui fort peu d'archéologues de son opinion. Sans doute les Celtes ont pu se servir primitivement de ces armes et de ces instruments; mais ce n'est ni en Belgique ni en France.

L'époque celtique est considérée par les savants français et anglais, comme correspondant au 1er âge de fer.

« Les peuples du 1er âge de fer, dit M. DESOR, appartiennent à la grande souche Gauloise: ce sont les Helvétiens qui arrivent en conquérants des bords du Rhin, apportant avec eux des éléments de la plus haute importance : le fer, la brique et la monnaie. Peuple guerrier et robuste, il n'eut pas de peine de subjuguer la population petite de l'âge de bronze. »

Cette opinion est partagée par un grand nombre d'archéologues distingués.

L'on a confondu souvent l'époque Gauloise avec l'époque Celtique, l'époque Gauloise est le 2a âge du fer, elle est postérieure; c'est celle que M. DE MORTILLET nomme marnienne, comme nous venons de le dire.

Enfin, on se sert encore dans quelques musées, ce qui est plus grave, de l'expression de Gallo-Romain au lieu de BelgoRomain.

Cela me rappelle un petit incident dans lequel je voulus, sur cette question, avoir l'avis de M. SCHUERMANS, afin de m'étayer d'une autorité sur laquelle je pusse m'appuyer; il me répondit: Je partage complètement votre avis en ce qui concerne la dé

nomination de Belgo-Romain que j'ai employée d'après Roulez. Les Gaulois ou les Celtes avaient longtemps avant César été chassés de la plus grande partie du Hainaut et du Brabant par les Nerviens, population germanique. L'expression de Gaulois est donc impropre, à moins que pour la justifier on songe uniquement aux Gaulois en général.

CÉSAR considérait sous le nom de Gaule une grande circonscription géographique qui comprenait trois peuples différents : les Belges, les Aquitains et les Celtes ou Gaulois, tous, ajoutet-il, diffèrent entr'eux par la langue, les mœurs et les lois.

A cette époque nous étions plutôt Germains. Mais comme CÉSAR nous désigne sous le nom de Belges, servons-nous de cette dénomination et tâchons de la conserver longtemps.

L'époque Germano-Belge est celle qui est antérieure à l'invasion des Romains et si nous remontons plus haut, nous avons l'époque Celto-Belge ou du 1er âge du fer.

C'est à cette époque que M. DE MORTILLET attribue le cimetière de Gedinne et de Louette-S'-Pierre, contrairement à l'opinion de M. DUJARDIN et GRAVEZ, qui le considéraient comme Germano-Belge.

C'est aussi à cette époque que j'attribue celui de CourtS-Étienne que je regarde comme du premier âge du fer et par conséquent comme celtique.

On voit, par ces différents faits, combien il est nécessaire. de bien s'entendre sur les mots, de suivre une bonne classification et d'abandonner toutes les locutions vicieuses qui nous jettent dans une logomachie nuisible aux progrès de la science.

Dr N. CLOQUET.

Féluy, le 15 janvier 1881.

ŒUVRE POSTHUME.

VISITE AU CARINIUM MUSEUM

DE

CIRENCESTER, GLOCESTERSHIRE EN ANGLETERRE,

PAR ARMAND THIELENS, DOCTEUR EN SCIENCES, ETC.

LA VILLE.

Ce fut le 18 août 1876 que nous quittâmes Londres où nous avions séjourné quinze jours environ.

Après avoir successivement visité Reading et Glocester, nous arrivâmes le 23 à Cirencester, jolie petite ville du Glocestershire: nous avions dans cette localité, intéressante à plus d'un titre, un ancien et brave camarade, M. Frank Hoare, chez lequel nous reçûmes une hospitalité vraiment princière et qui voulut bien nous servir de guide dans nos excursions scientifiques de cette partie de l'Angleterre.

Ce n'est ici ni le moment ni le lieu de parler botanique, paléontologie ou malacologie, voire même de donner une description, même succincte, de la riche contrée que nous avons visitée; aussi ne nous occuperons-nous dans cet opuscule que du Musée archéologique de Cirencester.

Ce musée, qui porte nom « Corinium museum », est de création toute moderne.

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