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Literar-historische Vorbemerkungen

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Boccaccio's Biographie.

Nie lernen die Zeit Genossen den Werth eines grofsen Mannes ganz kennen.

Sie buchstabieren meistens nur an seinem Nahmen, während er noch, damit beschäf tigt ist, die Züge desselben durch einzelne Handlungen hinzuzeichnen. Erst der Nachwelt steht das bedeutende Wort vollendet da, und sie spricht es ohne Schwierigkeit aus, falls sie lesen kann.

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Diese in der Geschichte oft genug nachgewiesene Bemerkung gilt vor Vielen auch von Boccaccio. Mehrere, ihm völlig oder doch beynahe gleichzeitige, und eine Menge späterer Schriftsteller, unter den Italienern: Filippo Villani, Gianozzo Manetti, Girolamo Squarciafico, Lodovico Dolce, Francesco Sansovino, Luc' Antonio Ridolfi, Giuseppe Betussi, Gian- Girolamo Gradenigo; unter den Franzosen: Masson, Boissard, Bullart, Bayle, Niceron, u. A. haben biographische Nachrichten und CharakterZüge von Boccaccio aufgezeichnet. Allein sie alle lieferten nicht einmahl einen vollständigen Umrifs, vielweniger ein vollendetes Gemählde ihres Original's. Daher klagt der für Boccaccio's Nahmen und Ruhm besorgtere Domenico Maria Manni mit allem Rechte:,,Tra i molti Scrittori che di Boccaccio hanno, ,,anche diffusamente, ragionato, niuno ba avuto, in quattro interi secoli, tanto co,,raggio da investigare, non dico già le più minute spezialità della Vita sua e delle ,,Opere maravigliose della sua Toscana maestra penna; ma quello, che reca stupo,,re, le più necessarie notizie", etc. Eben dieser D. M. Manni, dessen Illustra zione istorica del Boccaccio (auch unter dem Titel: Istoria del Decamerone etc.) im Jahre 1742 zu Florenz erschien, forschte mit ungleich mehr Fleifs und Kritik, als alle seine Vorgänger, den bis auf ihn noch unbekannteren Lebens Verhältnissen Boccaccio's, und der damahls noch ganz im Dunkel liegenden EntwickelungsGeschichte seines Geistes nach.

Manni's schätzbare Nachrichten vermehrte, wenige Jahre nachher, Graf Giammaria Mazzuchelli in scinem, leider! unvollendeten, nur die ersten zwey Buchstaben des Alphabetes in sechs Folio Bänden umfassenden Werke: Gli Scrittori d'Italia, cioè Notizie storiche e critiche intorno alle Vite e agli Scritti dei Letterati Italiani. Brescia 1752-1763. Art, Boccaccio. Beyde förderten aus den sich neu-ge. öffneten Quellen eben so interessante als zahlreiche Materialien zu Tage; die sorgfältigere Verarbeitung derselben. zu einem ansprechenden Charakter - Gemälde, wozu auch noch Tiraboschi und Mehus ergänzende und berichtigende Beyträge lieferten, blieb jedoch einem folgenden ZeitAlter und künftigen Biographen vorbehalten. Nur dem veredelten Geschmacke und der schärferen historischen Kritik, nur dem ernsteren wissenschaftlichen Geiste unserer Zeit konnte es gelingen, mittelst mühesamer Vergleichung aller früheren, fünf JahrHunderten ange

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