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de la Divine Comédie de Dante Alighieri et quelques tragédies de Shakespeare, telles que Hamlet, Othello, Le Roi Lear, etc. sans parler des ouvrages des autres illustres poètes qui se sont révélés au monde. Il en est de même de la poésie de Leopardi.

Cet auteur doit être mis au premier rang de ces grands génies, qui, exprimant les sentiments essentiels et éternels de l'humanité, tout en se frayant des voies nouvelles dans le champ du savoir, prouvent la vérité de cette définition d'un illustre poète espagnol: La poésie est la conscience de l'univers.

Certes, il est illogique de vouloir soutenir, comme le font un grand nombre de poètes et philosophes, que la vie est une angoisse continuelle, que le monde est rempli de maux et qu'il est le pire de tous les mondes possibles, ou la doctrine opposée de l' optimisme, si bien couvert de ridicule dans le Candide de l'immortel Voltaire. L'ancien proverbe qui dit: in medio stat virtus, peut, mieux que tous les autres arguments, résoudre cette éternelle question. Mais les hommes sa

vent difficilement tenir le milieu dans leurs actions, bien qu'ils répètent à tout moment que ce serait la chose la plus utile et la plus satisfaisante.

Quant au poète, il est, comme nous l'avons déjà dit, doué d'une sensibilité plus délicate, plus exquise que tous les autres mortels. Cela l'expose à d' innombrables douleurs, car son idéal est placé trop haut, trop au-dessus des forces humaines.

La poésie pessimiste naît du contraste de ses aspirations et de l'ambiant où il vit, avec les circonstances plus ou moins douloureuses qu'il a dû rencontrer dans le cours de son existence.

Aussi ne puis-je que donner raison à Paul Bourget, lorsqu'il s'écrie: « Le poète a-t-il tort ou raison de se trouver en deséquilibre avec l'ensemble des forces inevitables qui fonctionnent autour de lui? Autant voudrait lui demander s'il a tort ou raison de subir une certaine manière de sentir. Il n'y a pas de sagesse qui puisse nous affranchir de la tyrannie de notre propre nature, et les résignations de cet ordre ressem blent à des suicides. »

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