SUR LES CAUSES ET LES EFFETS DE LA RÉVOLUTION DE FRANCE, Avec des notes sur quelques événemens PAR C. F. BE A ULI E U. Primus in orbe deos fecit timor...... TOME PREMIER. A PARIS, Chez MARADAN, Libraire, rue Pavée-Saint-André-des- Arcs, No. 16. AN IX, --- 1801. xions AUSSITÔT qu'il se manifeste quelque réflédésordre dans la nature ou le mou- géné vement des sociétés civiles, chacun rales, (1) J'entends dire tous les jours, que c'est à nos neveux qu'il doit être réservé d'écrire l'histoire de la révolution de France; quant à moi, qui suis persuadé que des faits historiques doivent être plus fidèlement racontés par l'écrivain qui en a été témoin, que par l'écrivain qui en a simplement entendu parler, j'écris les faits historiques que j'ai vus. Comme je suis également convaincu que le caractère et les passions des hommes qui ont fait la révolution, doivent être dépeints avec des couleurs plus vraies par celui qui a connu ces hommes, vu et expérimenté pour son compte les effets de ces passions, que par son arrière-petit-neveu, qui en entendra parler à tort et à travers, j'ai essayé de faire connaître les hommes de la révolution avec leurs passions, et les effets qu'elles ont produits. Tome I. a s'occupe à en rechercher la cause; et dès qu'on croit l'avoir trouvée, on s'empresse de la publier le monde : Je sais bien qu'on ne manquera pas de me dire que c'est l'esprit de parti qui a dirigé ma plume: à cela je pourrais répondre négativement; mais cette réponse serait, à coup sûr, inutile, car fussé-je l'homme du monde le plus passif, qu'on me caserait toujours quelque part. Je serais du parti des modérés, si je n'appartenais pas à celui des idiots. Il faut donc, malgré ma répugnance, me ranger dans un parti. En composant cet ouvrage, j'ai voulu me placer sous les étendards de celui de la raison, non pas considérée comme déesse, mais comme émanation de l'intelligence suprême; j'ai voulu rattacher mes lecteurs au système qui m'a paru gouverner ce bas - monde depuis qu'il existe, c'est-à-dire au mouvement de la nature, régularisé par les lois sociales. Si je n'ai pas écrit un bon livre, j'ai certainement eu l'intention d'écrire de bonnes choses, que je n'ai pas été chercher dans le chaos du philosophisme moderne; mais, sur-tout, j'ai dit des choses vraies. Qui oserait avancer que Tite-Live, Tacite, le sage Plutarque lui-même, et la plupart des grands écrivains qui honorent l'espèce humaine, ne nous ont pas raconté autant de fables au moins, qu'ils ont publié de faits authentiques? |