INTRODUZIONE Eccomi a parlare della chiesa di VENEZIA, la quale, in ordine ad ecclesiastica gerarchia, quanto al suo titolo patriarcale, è la prima chiesa dell'Italia, subito dopo la suprema sede pontificale di Roma; benchè non lo sia in ordine a preminenza nè ad antichità. Sotto il quale aspetto, come ho notato alla sua volta (1), la figlia primogenita dell' apostolica sede, la prima dopo la chiesa Romana, è l'arcivescovile di Ravenna. Nè solamente la prerogativa di patriarcale adorna la veneziana sopra le altre chiese metropolitane dell' Italia, ma l'illustra altresì l'onore, ridotto presentemente ad un semplice nome, di primaziale sopra le chiese della Dalmazia. Queste due luminose qualità, sino a mezzo il secolo XV, appartenevano alla chiesa di Grado: Venezia allora non era che un semplice vescovato, ristretto entro il giro della città: anzi neppur tutta la città entrava a formarne la diocesi, essendochè su alcune pievi di essa aveva giurisdizione libera ed assoluta il gradese patriarca ed anzi neppur col nome di VENEZIA denominavasi. Olivolo diceasi da prima, e poscia Castello. Ma, soppresse alfine dal pontefice Nicolò V, nell' anno 1451, entrambe le diocesi, la vescovile di Castello e la patriarcale di (1) Nella pag. 12 del vol. II. |
